6개 대륙 65개 나라 이름 변천사 속 비하인드 스토리를 낱낱이 파헤치다
전 세계 탐험 경력 20년인 여행 작가가 풀어내는 알쏭달쏭 어원 세계사
유튜브 채널 〈최준영 박사의 지구본 연구소〉 소장 최준영 강력 추천!

마다가스카르는 왜 마다가스카르고, 스페인은 왜 스페인일까? 사실 마다가스카르 국민들은 자기 나라를 ‘마다가시카라’라고 부른다는 것을, 스페인의 옛 이름은 ‘토끼의 해안’이라는 뜻이었다는 것을 알고 있는가? 저마다의 고유한 이야기를 가진 이름이야말로 그 나라의 성격과 역사를 가장 잘 드러내는 핵심이다. 여행과 어원의 매력에 푹 빠져 지난 20년간 전 세계 방방곡곡을 탐험해온 덩컨 매든, 그가 속속들이 수집한 각 나라 이름에 깃든 수많은 이야기가 『여행자의 어원 사전』에서 펼쳐진다. 이름의 기원을 알고 나면 그 나라가 다시 보이는 법이다. 이름에는 건국신화부터 민담과 전설, 지리적 특성, 전쟁사까지 너무도 많은 역사가 들어 있기 때문이다. 세계정세를 다루는 유튜브 채널 〈최준영 박사의 지구본 연구소〉 소장 최준영은 “이 책이 나라 이름 어원에 대한 그간의 갈증을 해소시켜주었다. 세계를 바라보는 제대로 된 안경을 장만한 기분을 여러분도 느껴봤으면 좋겠다”는 찬사를 남겼다.

약간의 실수와 오해, 우연과 착각도 어원의 변천사에서 빼놓을 수 없는 부분이다. 포르투갈의 뿌리인 ‘포르투스 칼레(Portus Cale)’는 문자 그대로 해석하면 ‘항구의 항구’라 뜻이 중복되지만 사람들은 그냥 그렇게 불렀다. 세로로 길고 쪼글쪼글한 칠리 페퍼(chilli pepper)는 언뜻 칠레의 생김새와 비슷해 상관관계가 있다고들 하지만 실상은 서로의 이름에 전혀 영향을 미치지 않았다. 이처럼 각 나라의 이름이 어떻게 변해왔는지에 대한 과학적 근거뿐만 아니라 종교적이고 미신적인 에피소드, 사소하고도 재밌는 깨알 정보가 이 책에는 가득하다. 이 세계를 남들보다 곱절로 음미할 줄 아는 사람이 되고 싶다면, 지금 당장 『여행자의 어원 사전』을 펼쳐 들어 아무 페이지나 읽기 시작해보자. 어디부터 시작해도 즐거울 이 한 권이 분명 세계를 바라보는 당신의 시야를 한층 더 넓게 틔워줄 것이다.

추천의 글
서문│그 나라를 이해하는 가장 정확한 방법
들어가며│알쏭달쏭한 이름의 기원을 찾아서

북아메리카

캐나다(CANADA)
아메리카합중국(UNITED S TATES OF AMERICA)
멕시코(MEXICO)
과테말라(GUATEMALA)
벨리즈(BELIZE)
코스타리카(COSTA RICA)
파나마(PANAMA)
쿠바(CUBA)
아이티(HAITI)

남아메리카

베네수엘라(VENEZUELA)
가이아나G(UYANA)
수리남(SURINAME)
브라질(BRAZIL)
우루과이(URUGUAY)
아르헨티나(ARGENTINA)
칠레(CHILE)
페루(PERU)
볼리비아(BOLIVIA)

유럽

아이슬란드(ICELAND)
아일랜드(IRELAND)
영국(UNITED KINGDOM)
잉글랜드(ENGLAND)
웨일스(WALES)
스코틀랜드(SCOTLAND)
프랑스(FRANCE)
독일(GERMANY)
덴마크(DENMARK)
노르웨이(NORWAY)
핀란드(FINLAND)
러시아(RUSSIA)
이탈리아(ITALY)
스페인(SPAIN)
포르투갈(PORTUGAL)

아프리카

세네갈(SENEGAL)
감비아(THE GAMBIA)
말리(MALI)
부르키나파소(BURKINA FASO)
기니 3국(THE GUINEAS)
라이베리아(LIBERIA)
베냉(BENIN)
콩고 2국(THE CONGOS)
나미비아(NAMIBIA)
남아프리카공화국(SOUTH AFRICA)
말라위(MALAWI)
탄자니아(TANZANIA)
케냐(KENYA)
마다가스카르(MADAGASCAR)

아시아

사우디아라비아(SAUDI ARABIA)
이라크(IRAQ)
아제르바이잔(AZERBAIJAN)
파키스탄(PAKISTAN)
인도(INDIA)
네팔(NEPAL)
부탄(BHUTAN)
중국(CHINA)
몽골(MONGOLIA)
남한과 북한(SOUTH KOREA AND NORTH KOREA)
일본(JAPAN)
태국(THAILAND)
미얀마(MYANMAR)
스리랑카(SRI LANKA)

오세아니아

오스트레일리아(AUSTRALIA)
뉴질랜드(NEW ZEALAND)
나우루(NAURU)
파푸아뉴기니(PAPUA NEW GUINEA)

미국, 아이슬란드, 노르웨이, 마다가스카르, 오스트레일리아…
나라 이름은 지리와 역사, 어원 지식이 한데 모인 최고의 지식 콘텐츠

잘 모르던 지역이 궁금해졌을 때면 어디서 무엇부터 찾아보시는지? 인터넷 최신 뉴스? 그 지역 출신의 유명인? 대표적인 음식? 평범한 방법은 아니지만, 어떤 나라를 제대로 이해하고 싶을 때는 어쩌다가 지금의 이름을 갖게 되었는지 살펴보는 것이 굉장히 효과적이다. 이름의 변천사야말로 그 나라의 오랜 역사를 압축적으로 품고 있는 핵심일 때가 많기 때문이다. 그 이야기를 알아가는 방법은 심지어, 즐겁다.

『여행자의 어원 사전』는 바로 그런 이야기와 지식이 한가득 담긴 책이다. 나라 이름에 얽히고설킨 다양한 이야기를 읽어나가다 보면 전 세계의 역사와 문화에 관한 명확한 지식을 서로 연결 지어 이해하는 지적인 지도가 완성된다. 저자가 세계 곳곳을 여행하며 직접 그러모은 무궁무진한 이야기들 속에서 각 나라의 지형과 자연환경, 민족의 운명을 뒤바꾼 전쟁과 수탈의 역사, 제각기 다른 특색의 종교와 문화가 눈앞에 자연히 그려지는 듯하다.

모든 이야기의 흐름이 단편적인 에피소드로 끝나지 않고 주변국과 이어져, 세계 이름의 어원을 거시적으로 살펴볼 수 있다는 것도 지적 재미를 더한다. 각 나라를 이루는 굵직한 문화·정치적 뿌리부터 언어의 변화 흐름까지, 마치 연쇄 작용처럼 이어지는 듯한 이야기들을 바탕으로 머릿속에 새로운 지식의 지도를 그려나가보자.

20년간 나라 이름의 유래를 수집한 알쓸신잡
믿음직하고도 유쾌한 여행 박사 덩컨 매든과 떠나는 즐거운 세계여행

20년간 6개 대륙 65개 나라를 방방곡곡 탐험하며 각 나라 이름의 어원을 조사한 저자 덩컨 매든은 현재 《포브스》에 여행 관련 글을 기고하는 베테랑 여행가이자 작가다. 그는 세계 곳곳의 희한하고 특이한 나라 이름의 변천사를 탐구해왔다. 거기에는 믿기 힘든 민담과 전설이 녹아 있고, 때로는 적군의 침입과 위치한 지리적 특성이 반영되어 있다. 오랜 세월 속 워낙 수많은 ‘썰’의 가지가 뻗어 있어 정확한 근거를 찾기 어려운 경우도 많지만, 바로 그 점이 추적의 묘미라는 것이 그의 이야기다. 과연 『여행자의 어원 사전』에 실린 나라 이름의 뿌리를 따라가 보면 어느 이름 하나도 허투루 지어진 것이 없다는 사실을 깨닫게 된다.

국기에 화려한 용이 그려진 부탄은 스스로를 ‘천둥 용의 나라’라는 뜻의 ‘드루큘(Drukyul)’이라고 부르는데, 특이한 신화에서 나온 말이다. 힌두교 수호신 ‘Ne’가 보호하는 나라라는 뜻의 ‘네팔’은 국가 정체성 그 자체다. 전설 속 난쟁이와 관계가 있는 ‘노르웨이’의 어원도 책에서 확인해보자.

미스터리한 전래 동화 같은 어원이 있는 한편, 혼란과 투쟁의 역사가 깃든 나라 이름도 있다. ‘흑인들의 땅’을 뜻하는 Ghinawen에서 기원한 아프리카 기니 3국의 사연이 특히 복잡한데, 독립한 시기에 따라 각각 그냥 ‘기니’, ‘적도기니’, ‘기니비사우’가 되었다.

여러 민족의 입에 오르내리다 보니 이름은 다양한 방식으로 변형되기도 한다. 전해져 내려오는 전설도 한두 가지가 아니며, 수많은 세월 동안 영토 분쟁으로 나라끼리 합쳐지거나 갈라지며 뒤섞이기도 하니 말이다. 파키스탄, 키르기스스탄, 우즈베키스탄… ‘-스탄’으로 끝나는 나라들의 공통점은 무엇일까? 오스트레일리아, 몽골리아, 볼리비아처럼 ‘-이아’로 끝나는 나라들은?

어이없는 오해와 실수까지… 이름에 깃든 흥미로운 흔적들
온 세상 어디든, 알고 떠나면 더 재밌어진다

나라 이름을 정하는 일만큼은 시대를 불문하고 온전히 인간의 몫이었다. 그러다 보니 몇몇은 오해와 실수에서 탄생하는 바람에 그 기원이 무척이나 뚱딴지 같은 경우도 있다. 가령 마다가스카르가 그러하다. 유명한 이탈리아 탐험가 마르코 폴로는 마다가스카르섬을 처음 방문하고는 모가디슈 항구라 착각했는데, 여기에 철자 실수까지 더해져 Mogadish가 Madageiscar로 변해 오늘날의 이름이 되었다. 페루도 마찬가지다. 스페인의 한 탐험가 집단이 이름 모를 강 하구에서 우연히 만난 원주민 어부에게 그곳의 지명을 묻자 Pelu라는 답이 돌아왔고, 자연스레 그곳을 Peru라 부르게 되었는데, 알고 보니 Pelu가 그 지역 언어로 ‘강’ 자체를 뜻하는 말이었던 것이다.

알고 보면 훨씬 면밀히 연결되어 있는 이 지구촌 세상을 더 깊게 알고 싶다면, 보다 넓은 시야로 세계를 이해하고 싶은 사람이라면 지금 바로 『여행자의 어원 사전』을 펼쳐보자. 머릿속에 얼기설기 흩어져 있던 각 나라에 관한 정보가 하나로 정리되고, 어디서도 볼 수 없던 새로운 사실들이 더해져 여러 겹의 다층적인 세계가 펼쳐질 것이다. 여행을 좋아하는 사람이라면 더더욱 놓칠 수 없는 책이다. 알고 떠나면 더 많은 것이 보이는 법이니까.