불교사전은 불교를 이해하는 척도가 된다. 하지만 종래의 불교사전은 소항목 중심에다 단순한 개념 풀이에 머물러 있어 1) 어원적 근거 및 개념 풀이, 2) 역사적 맥락 및 텍스트별 맥락의 용례, 3) 인접 개념과의 관계 및 현대적 논의, 4) 출전 근거와 참고 문헌 등을 집중적으로 제시한 전문 사전은 아직까지 존재하지 않는다. 몇몇 불교사전들 일부에서 위의 몇 축이 제시되었다 해도 지극히 얕은 수준에서 산발적으로 나열되었을 뿐, 이들 네 축이 유기적으로 제시되거나 체계적으로 해명된 예의 사전은 없었다. 따라서 종래의 사전들은 단편적이고 주변적인 글자풀이의 수준에 머물러 있어 해당 개념에 대한 종합적 이해가 이루어질 수 없었다.

이 책 《우리말 불교개념 사전》은 제1책 인간관, 제2~3책 세계관, 제4~5책 수행론의 분류 아래 전5책 123개의 원고로 엮었다. ‘인간관’을 다룬 제1책에는 ‘붓다’ 등 26개 개념, ‘세계관’을 다룬 제2~3책에는 각기 ‘연기’ 등 25개 개념과 ‘보법’ 등 23개 개념, 그리고 ‘수행론’을 다룬 제4~5책에는 ‘일념삼천’ 등 23개 개념과 ‘삼도’ 등 26개 개념을 담았다. 그리고 해당 개념마다 불교고전어인 범/파/장/한문과 중국어 및 영어에 이르는 어원적 근거, 각 개념의 시대별 및 텍스트별 용례 분석과 설명을 제시하는 역사적 용례, 해당 개념과 유관한 개념과의 동이 구분을 통한 인접 개념과의 관계 및 현대적 의미, 출전 근거(1차 자료)와 참고 문헌(2차 자료 이상)의 제시를 통하여 종래에는 찾아볼 수 없었던 전혀 새로운 의미의 사전이기에 불교개념에 대한 본질적 이해와 유기적 이해를 아울러 가능하게 해 줄 것으로 믿는다.

연기
윤회
선과 불선
다르마
열반
유위와 무위
공성
법계
신멸 · 신불멸
삼세
삼계
이제
격의
중도
체용
식전변
유식무경
정토
일체
삼제원융
무상
십현연기
육상원융
연기인문육의법
수십전유

출전 근거와 참고문헌
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〈일러두기〉

1. 이 사전은 인간관(1책), 세계관(2책), 수행론(2책)으로 분류한 123개 개념을 전5책에 담은 우리말 불교개념 사전이다.
2. 빠알리어표기는 첫 음의 경우 격음을 지양해 경음으로 표기하였다.
Pali ― 빠알리어
3. 범어표기는 첫 음의 경우 경음을 지양해 평음으로 표기하였다.
Sanskrit ― 산스크리트
4. 티베트어표기는 첫 음의 경우 경음을 지양해 격음으로 표기하였다.
Tibetan ― 티베탄
5. 이미 우리말로 굳어진 한자어의 음은 한자로 표기하지 않았다.
6. 각 원고 말미에는 집필자의 이름과 소속을 덧붙였다.
7. 기타