“낮은 목소리와 느린 속삭임으로 다가오는 곡진한 시인!”
“가만히 좋아하고 천천히 어루만져주는 웅숭깊은 시세계!”

착하고 선하고 배려 깊은 시인 김사인!

김사인은 시인들이 가장 좋아하는 시인으로 손꼽힌다. 유용주 시인은 “김사인의 시를 읽으면 무릎 꿇고 용서를 빌고 싶어진다. 착하고 선하다. 부러운 것은 한결같은 그의 마음이다. 어떻게, 그렇게, 곡진하게 시를 쓸 수 있나.”고 감탄했다. 천양희 시인은 “사람 좋기로 치면, 김사인 만큼 배려 깊은 사람도 드물 테지만, 김사인 만큼 내강외유한 시인도 드물 것”이라면서 “사람의 심장은 하루에 십만 번을 뛴다는데 김사인의 시는 그 두 배를 뛰게 한다.”고 상찬했다.

시인 김사인에게는 어떤 매력이 있기에 이처럼 아낌없는 찬사가 쏟아지는 걸까? 『김사인 함께 읽기』는 동료이면서 선후배이기도 한 53명의 문인?학자들이 그의 작품에 대한 친절한 해석과 함께 내밀한 인연을 곁들인 책이다. “백석 『사슴』 이후의 절창”(장석주, 시인?문학평론가)이라는 평가를 받는 김사인의 문학세계와 작가적 면모를 오롯이 알아내는 데 꼭 필요한 책인 것이다.

1부 밤에 쓰는 편지
2부 가만히 좋아하는
3부 어린 당나귀 곁에서?기타

작가론
부록

3년 동안의 숙성 끝에 탄생한 책!

이 책은 김사인 시인의 정년퇴임을 기념하기 위해 오랜 벗(이종민, 영문학자?전북대 명예교수)이 제안하여 3년 동안의 숙성 끝에 탄생했다. 크게 다섯 부분으로 이루어진 이 책의 1부~3부는 시인이 펴낸 세 권의 시집에 수록된 작품에 관한 글 모음이다. 대부분 새로 쓴 글이지만 임우기, 장석주, 정과리, 정지창, 최원식의 원고는 이미 발표한 글을 취지에 맞게 정리했다. 3부에는 세 시집에 없는 작품에 관한 글과 최근에 발표한 김지하 시인 추모시에 대한 조용호 작가의 원고가 포함되어 있다.

네 번째 부분은 김사인 시세계 전반에 관한 총론적 평론이다. 평소 김사인 시작품에 대한 꼼꼼한 읽기를 꾸준히 해온 이숭원 평론가에게 특별히 부탁했다. 부록 형식의 다섯 번째 부분에는 김사인 시인의 연보를 대신한 글과 세 권의 시집에 실린 ‘시인의 말’, 시선집의 ‘책머리에’, 문학상 수상소감 등을 연대순으로 수록했다. 김사인 문학에 한발 더 다가가려는 분들에게는 소중한 자료이다.

시를 위로 삼아 삶을 버텨내는 힘!

시인은 선지자다. 현상 이면에서 하느님의 섭리를 읽어내는 구약의 예언자와 같은 존재다. 세상살이에 치인 이들이 듣지 못하고 거들떠보지도 않는 신 혹은 자연의 목소리를 듣는 사람이다. 이를 비유와 상징, 이미지를 통해 우리에게 전하려는 사람이다. 세속의 언어로는 받아낼 수 없기 때문에.

많은 이들이 김사인 시인의 낮은 목소리에 귀를 기울이고 느린 속삭임에 마음을 달랠 수 있으면 좋겠다. 그렇게 우리말의 아름다움에 눈뜰 수 있으면 좋겠다. 아니 세상일이 그렇게 간단하지 않다는 사실을 조금이나마 느낄 수 있으면 좋겠다.

그렇게 상상력을 키워 언어의 진수를 느끼며 시의 세계를 영접할 수 있으면 한다. 역지사지(易地思之)의 상상력을 통해 마음근육을 키워야 성급한 분노와 저주, 낙담과 절망의 늪에서 벗어날 수 있다. 꼭 김사인의 시가 아니어도 좋다. 좋은 시를 분별할 수 있는 능력을 키우고 그런 시를 위로 삼아 삶을 좀 더 느긋하게 버텨낼 수 있으면 된다. 거짓과 참을 구별할 수 있는 능력까지 키워 갈 수 있다면 더 바랄 게 없겠다. 가만히 좋아하면서 천천히 어루만지면서.