유럽대륙 출신의 근대 최초의 비구이자
서양불교 개척자인 냐나띨로까 스님의 삶과 영적 탐구 여정!

부처님의 길을 따르고 세상에 담마를 전하고자 하는 강한 믿음,
결단력, 인내심, 용기, 헌신을 가진 한 인간의 삶에 관한 증언

이 책은 최초의 독일 불교 승려이자 서양인 최초로 마하테라(법랍 20년 이상인 불교 승려)가 된 분인 냐나띨로까 스님에 대한 기록이다. 책은 영적 탐구에서 엄청난 어려움을 겪었지만, 그럼에도 불구하고 선구자, 교사, 신뢰할 수 있는 불교 경전 번역가, 사원의 설립자 등 불교 승려의 다음 세대들을 위한 기초를 만드는 데 큰 자취를 남긴 스님의 일생을 조망하고 있다.

책은 크게 세 부분으로 구성되어 있다. 1부는 독일 저널리스트이자 함부르크 불교회(BGH)의 공동 창립자이자 후에 독일 불교회(BGD)의 지도자인 발터 페르시안(Walter Persian)이 쓴 독일 불교의 초기 역사에 대해 쓴 에세이이며. 2부는 냐나띨로까 스님의 자서전이다. 3부는 냐나띨로까 스님의 제자들과 관련된 간략한 이야기와 생애 후반부의 전기이다. 부록에서는 제자인 냐나뽀니까 스님의 전기와 냐나띨로까 스님이 저술한 모든 작품에 대한 광범위한 참고 문헌이 포함되어 있다.

이 책의 핵심은 냐나띨로까 스님이 48세 때 독일어로 쓴 자서전을 번역한 것이다. 1926년부터 1957년까지의 그의 남은 31년의 생애는 다른 자료에서 인용한 전기적인 내용에 의해 제시된다. 이 책 『냐나띨로까 스님의 생애』는 유럽과 담마가 만나는 형성기에 대한 매혹적인 통찰력을 제공한다.

머리말
서문
한국어 번역 서문
추천사

1부 독일의 불교

발터 페르시안, 1931년

2부 냐나띨로까 스님의 생애

1장 소년기
2장 동양으로, 1902~1903년
3장 스리랑카와 미얀마, 1903~1910년
4장 유럽과 튀니지, 1910~1911년
5장 섬 암자, 1911~1914년
6장 시킴, 1914년
7장 폴가스두와에서의 감금, 1914년
8장 디야탈라와 수용소, 1914~1915년
9장 호주 강제 수용소, 1915~1916년
10장 호놀룰루를 지나 상하이로, 1916년
11장 중국, 1917~1919년
12장 다시 독일로, 1919~1920년
13장 일본으로, 1920년
14장 자바를 거쳐 방콕으로, 1921년
15장 일본으로 돌아가다, 1921~1923년
17장 일본에서의 말년, 1923~1926년
18장 스리랑카로의 귀환, 1926년

3부 생애 후반부

19장 스리랑카, 1926~1931년
20장 개화기, 1932~1939년
21장 데라 둔 수용소, 1939~1946년
22장 말년, 1946~1957년

부록

I 냐나뽀니까 스님의 인생 스케치
II 냐나띨로까 스님의 저술 / 냐나띨로까 스님의 문헌 목록
III 냐나띨로까 스님의 출가 제자들

미주
BPS의 관련 관심 사항
옮긴이 후기

지금처럼 법을 배울 수 있는 여건이 전무한 20세기 초에 탄탄한 지적 배경과 유망한 경력을 쌓은 독일 청년이 모든 것을 포기한 채 먼 아시아로 가서 승려가 되었다는 사실만으로도 냐나띨로까 스님의 일생은 경이롭고 존경심이 생긴다.

아무런 정보나 가이드 없이 스님은 아시아로 출발하였으며 여러 단계를 거치면서 승가 입문의 꿈을 마침내 이루었고, 승려가 된 후에도 어려운 도전에 직면할 때마다 삶을 개척해 나갔다. 1, 2차 세계대전을 겪으며 영국 식민지 스리랑카에서의 체포와 수용소 생활, 석방 후 중국에서의 투옥, 관동 대지진의 한 가운데서 보낸 일본에서의 생활과 10년 넘게 전 세계를 떠돌다 돌아온 스리랑카의 섬 암자 생활 후 다시 인도 북부의 수용소 생활까지…… 상상도 할 수 없는 고난과 역경 속에서도 그는 승려로서의 존엄과 위의를 지키며 불교 저술 작업을 계속했다.

그의 삶은 부처님의 길을 따르고 세상에 담마를 전하고자 하는 강한 믿음, 결단력, 인내심, 용기, 헌신을 가진 한 인간의 삶을 증언하고 있다. 입적 후 거의 70년이 지났지만, 여전히 서양의 가장 위대한 법의 선구자 중 한 분인 냐나띨로까 스님의 생애를 통해, 우리는 불교가 서양에 전파되는 과정 속에서 인간의 정신적 성장과 문화적 교류의 아름다움을 엿볼 수 있다. 냐나띨로까 스님과 그 제자인 냐나뽀니까 스님, 그리고 현재 미국불교협회를 이끌고 있는 비구 보디 스님을 통해 이루어진 교류는 불교가 단순한 종교를 넘어 인간의 깊은 내면을 이해하고 세상에 선을 실천하는 방법을 제시하고 있다.

이 책은 독자들에게 초기 서양 불교가 어떻게 뿌리내리고 성장해왔는지 그리고 그 과정에서 발생한 다양한 문화적, 정신적 도전들을 이해하는 데 도움을 줄 것이다. 『냐나띨로까 스님의 생애』가 삶의 무수한 도전에 직면하고 있는 현대인들에게 깊은 영감과 용기를 줄 것을 확신하며 이 책을 권한다.