『아이의 언어능력』의 저자는 평범한 직장 생활을 하던 중 첫아이의 청각에 문제가 있음을 알게 되었다. 아이의 언어 발달은 느렸고 발성이나 조음에도 어려움이 있었다. 아이에게 책을 통해 도움을 줄 수 있는 방법을 찾아보고자 하였으나 시중에 나와 있는 책이 너무 어렵고 현실과는 지나치게 동떨어져 있었다. 하는 수 없이 대학원을 다니며 전문적인 언어치료를 배우게 된 저자는 언어치료사가 되어 본인이 첫 아이를 키울 때 했던 것과 똑같은 고민들을 하고 있는 수많은 부모들을 만나게 되었다. 이러한 저자의 경험에 힘입어 이 책에는 아이의 언어발달을 걱정하는 부모들에게 꼭 필요한 언어발달체크리스트와 불필요한 걱정을 덜어줄 객관적 사실과 정보를 담았다. 또한 아이의 언어능력이 향상될 수 있도록 집에서도 쉽게 활용할 수 있는 놀이법을 특별히 별책부록으로 구성했다.

추천하는 글 / 들어가는 말
1부 말 잘하는 아이로 키우는 환경은 따로 있다
1장. 언어능력이란 무엇이며 왜 중요한가요
● 언어능력이란 말만 잘하는 능력이 아니다
● 언어능력이 좋은 아이는 무엇이 다를까
● 지금 우리 아이 언어가 평생의 언어능력을 결정한다
2장. 부모가 바뀌면 아이의 언어능력은 달라진다
● 부모가 ‘아이의 언어’를 공부해야 하는 이유
● 우리 아이와 또래 언어능력을 모두 알아야 한다
● 놀이로 언어 자극을 주는 요령과 원칙
● 아이에겐 말할 기회와 반응할 시간이 필요하다
● 언어 자극은 즐겁고 재미있어야 한다
2부 0~7세, 꼭 알아야 하는 연령별 언어능력
1장. 우리 아이 언어능력, 어디까지 왔나요
● 소리를 낼 수 있어요 : 0~6개월
● 성인의 목소리와 억양을 흉내낼 수 있어요 : 7~12개월
● 몸짓과 소리를 함께 사용해서 말해요 : 13~18개월
● 50개 이상의 단어를 말할 수 있어요 : 19~24개월
● 다양한 의문사들을 이해할 수 있어요 : 만 2~3세
● 자신의 경험을 타인과 소통해요 : 만 3~4세
● 문법에 잘 맞춰 표현할 수 있어요 : 만 4~5세
2장. 연령별 우리 아이 발달, 제대로 되고 있나요
● 옹알이가 오히려 줄어드는 것 같아요 : 0~15개월
● 아이의 말이 느는 것 같지 않아요 : 만 1~4세
● 말을 더듬어요 : 만 2~5세
● 무슨 말인지 못 알아듣겠어요 : 만 2~5세
● 친구들과 함께 놀지 못해요 : 만 3~5세
3부 하루 30분, 연령별 언어능력 늘리기
1장. 영유아기 - 소리를 듣고 말하는 것이 즐겁다는 것을 알려주세요
● 소리에 집중하는 놀이를 하세요
● 자신의 이름을 부르면 쳐다보게 하세요
● 옹알이로 말하는 아이의 눈을 맞추며 적극적으로 반응해주세요
● 다양한 노래를 들려주세요
● 장난감이나 물건에서 나는 소리를 직접 말해보게 하세요
2장. 유아기 - 놀이를 통해 언어를 늘릴 수 있어요
● 간단한 지시 따르기 게임을 해요
● 물건의 기능을 알려주는 놀이를 하세요
● 기본적인 신체 놀이로 몸의 이름을 알 수 있어요
● 동사나 형용사를 알려주려면 직접 보여주세요
● 가족 사진과 물건으로 소유의 개념을 알려주세요
● 엄마 아빠 놀이를 하며 다양한 행동을 유도할 수 있어요
● 슈퍼마켓 놀이, 병원 놀이로 다양한 역할을 배울 수 있어요
3장. 6세이상 - 다양한 활동으로 언어를 확장할 수 있어요
● 단어 찾기 게임, 모르는 단어를 재미있게 짚고 가요
● 여행지에서 찍은 가족사진을 보며 질문해요
● 발음 근육을 자극하는 다양한 방법을 활용해요
● 아이의 수준에 맞는 책이 최고의 언어촉진제예요
● 엄마가 먼저 감정을 나타내는 말을 많이 써주세요
4부 우리 아이 언어능력에 대한 오해와 진실
1장. 엄마들이 가장 궁금해하는 질문들
● 말이 늦은 우리 아이, 어린이집에 보내야 할까요
● 한글을 빨리 배우면 언어능력이 좋아질까요
● 우리말도 잘 못하는데 지금 영어를 시작해도 될까요
● 언어능력 키우는 데 정말 학습지가 도움되나요
● 늦된 우리 아이, 언어치료가 필요한지 잘 모르겠어요
2장. 언어치료가 필요한 우리 아이, 어떻게 도와주어야 할까
● 아이의 언어발달이 의심된다면, 언어 전문가와 상담하세요
● 일상생활에서 언어 자극을 주는 방법은 무궁무진합니다
● 형제나 한두 명의 친구부터 놀이에 함께 참여하도록 해주세요
● 언어치료를 받으면, 우리 아이 좋아질 수 있을까요
* 별책부록_ 하루 30분 연령별 언어능력을 키우는 엄마의 놀이 35

장재진