사회와 정의를 인도하는 참된 선비상이란?

선비의 특징을 다음과 같이 정의할 수 있다. 부단한 공부와 자기 수행을 통해 개인적인 욕망과 세속적인 편안함을 절제하여 바람직한 사회와 국가를 위한 사회정의를 실천하는 데 있었다.

그리고 선비는 지조와 절개의 상징이기도 하다. 사람을 대할 때는 떳떳하고 사물을 대할 때는 사사로운 물욕에 사로잡히지 않으려고 노력했다. 기본적으로 세속의 권세와 부귀영화를 꾀하지 않을 뿐 아니라, 성현의 공부 자체가 평생의 업이어서 직접적인 경제 활동을 하지 않았기 때문에 청렴과 청빈한 삶을 지향할 수밖에 없었다.

이처럼 선비는 사회와 국가의 등불이자 정신적 지주이며 인격의 기준이었다. 곳곳에서 이해관계의 충돌로 인해 벌어지는 극심한 혼란과 갈등, 권모와 술수가 횡행하는 역사적 과제 속에서 이 시대는 사회의 정의를 인도하는 참된 선비상을 갈망하고 있다.
- 작가의 말 중에서

작가의 말

제1장 배우면서 모르는 것을 물으면 길이 보인다

제2장 절의를 추구한 선비정신

제3장 사림들의 상생을 도모한 자연관

제4장 사람다운 사람이 되기 위한 수양

1. 몸가짐을 단정히 하고 엄숙한 태도를 유지
2. 마음을 한곳에 집중하여 어떤 유혹에도 흔들리지 않게 한다

제5장 인성과 학문을 담당한 교육의 요람

1. 무너진 교학을 다시 이어 닦게 하다

제6장 서원 보급과 인재양성

1. 서원의 보급

제7장 스승의 참다운 모습을 보여준 퇴계

1. 어머니의 헌신적인 교육열
2. 학문 입문과 과거시험
3. 결혼, 관직의 진출과 물러남
4. 인격 수양의 길
5. 퇴계의 자녀교육
6. 「숙흥야매잠도」에 나타난 선비들의 공부법
7. 명종의 어제와 선조에 대한 경연
8. 퇴계의 인간다운 면모

제8장 신사임당과 율곡 이이의 학문 세계

1. 신사임당의 영향과 대학자 퇴계와의 만남
2. 부친 이원수에 대한 신사임당의 헌신
3. 사람다움의 교육
4. 학교모범
5. 은병정사 학규
6. 가족의 화목을 위해 지켜야 할 사항
7. 이이의 십만양병설

제9장 누구나 노력하면 배움을 이룰 수 있다는 믿음을 보여준 독서광

1. 조선 시대 다독가
2. 헌신적인 아버지의 교육방법
3. 공부와 관련된 일화
4. 독서실 취묵당
5. 책을 읽은 횟수를 적어놓은 글
6. 당대 문단의 최고봉

제10장 조선 예학파의 주류

1. 사계 김장생 부자와 호서 사림 오현
2. 우암 송시열
1) 예송 논쟁
3. 동춘당 송준길
1) 종통 문제와 북벌
4. 초려 이유태
1) 삼현대(三賢臺)
2) 효종의 북벌의지
5. 시남 유계
1) 『가례원류』의 편찬
6. 미촌 윤선거
1) 윤선거의 교유

제11장 파평 윤씨 노종파의 가학 285

1. 파평 윤씨 노종파의 형성
2. 노종파의 가훈
3. 종학당과 문중의 자녀교육
4. 명재 윤증의 사승관계
5. 구휼제도 의전과 의창의 설립

제12장 유배지에서 꽃피운 다산의 강학

1. 퇴계 선생의 글을 읽고
2. 유배지 강진에서의 가르침
3. 강진에서 자녀들의 교육
4. 황상의 공부법, 부지런히 해야 한다
5. 다시 찾은 문화재 ‘하피첩’