‘운동을 할 것인지, 말 것인지’는
‘행복하게 살 것인지, 말 것인지’의 다른 표현일 뿐.
당신은 무엇을 선택할 것인가!

이 책은 60대의 나이가 된 저자가 20~30대부터 경험한 운동과 건강, 행복의 상관관계와 운동을 하면 왜 몸과 마음이 행복해지는가에 대해 과학적 사고방식과 근거로 설명한다. 그 설명은 30대였었던 저자의 시각(30대의 나)에서 질문하고 60대를 살고 있는 저자(60대의 나)가 답변하는 문답식 구성이다. 젊은 시절 격무로 각종 질병과 스트레스에 시달렸던 저자는 어느 날 자신의 딸과 함께한 줄넘기 운동을 계기로 운동하면 삶에 행복을 느끼게 된다는 단순한 원리를 깨닫는데, 그것은 운동으로 얻게 되는 육체적 변화와 정신적인 변화이다.

누구나 젊은 시절에는 건강하다. 또한 건강할 때는 건강의 소중함을 잘 모른 채 다른 사람은 몰라도 자기는 늙고 병들지 않을 거라고 자만하기 일쑤이다. 저자는 젊었을 때 누군가가 자신에게 운동하라는 이야기와 함께, 왜 운동해야 하는지, 그리고 운동이 습관만 되면 고통스럽지 않다고 이야기해 준 사람이 있었다면, 아마도 인생은 완전히 달라졌을 것이라며 운동하면 왜 행복한지를 경험과 논리로 흥미롭게 전하고 있다.

[프롤로그] 어느 날 내가 운동에 인생을 건 이유

1장 인간이 사는 목적은?

2장 행복이란 무엇인가?

3장 행복에 영향을 미치는 요인은?

4장 건강의 3대 요소
1. 운동
2. 음식
3. 수면

5장 혈당 수치가 건강에 가장 중요한 이유는?

6장 혈압이 건강의 척도인 이유는?

7장 최상의 다이어트 방법은?

8장 운동의 효과는?

9장 운동을 습관화하려면?

10장 달리기와 빠르게 걷기

부록
1. 건강을 위한 식습관
2. 노년의 건강

[에필로그] 일문일답

“운동하기 싫으면, 그냥 지금처럼
불면증, 우울증, 불안감, 절망감에 시달리며
남은 인생을 불행하게 사시든가요.”

말투가 좀 냉소적이고 인정머리 없어 보입니다. 하지만 웬만해선 “어차피 운동하라고 해도 운동하지 않을 분”들이 대부분입니다. 운동해서 건강하고 행복하게 살 것인지, 아니면 운동하지 않고 불행하게 살 것인지는 남이 아닌 결국 본인이 선택해야 하기 때문입니다.

30대인 나와 60대인 나가 30년의 시차를 두고 건강, 운동, 행복에 대해 문답식으로 이야기합니다. 젊은 시절에는 대부분 건강하기 때문에 운동의 필요성에 잘 귀 기울이지 않습니다. 하지만 몸에 이상이 생기거나 일상에서 어떤 계기를 마주할 때 비로소 우리는 자신의 건강에 대해 돌아봅니다. 그때가 이르면 다행이지만 늦으면 후회하는 것이 보통 사람의 모습입니다.

저자의 이야기 속에 운동, 건강, 행복에 관해 특별한 비법은 없습니다. 전문의나 건강 TV 프로그램에서 하는 이야기와도 크게 다르지 않습니다. 하지만 인생에 대한 근원적 통찰을 통해 행복이 무엇이고, 행복에 영향을 미치는 요소가 무엇인지, 건강을 지키기 위해 꼭 필요한 것은 어떤 것이지, 고통스러운(?) 운동을 습관화하려면 어떻게 해야 하는지 등에 관해 경험자 입장에서 좀 더 쉽고 공감할 수 있게 이야기합니다. 운동과 건강에 관한 한 전문가의 의견만이 정답은 아닐 것입니다. 참고는 할 수 있어도 누구도 정답을 제시할 순 없습니다. 30년의 시차를 두고 30대의 나와 60대인 내가 나누는 대화 속에서의 한 줄 요약은 “운동하면 행복해집니다. 당신도 그 행복, 한번 누려보시기를….”입니다.