50년의 시간, 숲이 품은 사람들의 이야기, 『소호리 산192』

실화를 바탕으로 한 권비영 작가의 장편소설 『소호리 산192』는 50년 전, 울산시 울주군 소호리의 이야기입니다. 한독산림사업의 첫 삽이 땅에 놓였을 때, 소호리는 그저 민둥산이었습니다. 사람들은 나무를 심기 시작했습니다. 솜털 같은 아기나무들은 그들에게 꿈이었고, 미래였습니다. 자식을 키우듯 나무를 심고, 나무가 자랄 때마다, 사람들은 더 나은 내일을 꿈꿨습니다. 나무는 숲이 되었습니다. 그 숲은 단순한 나무의 집합이 아니라, 사람들의 희망이 담긴 터전이었습니다. 그들의 땀과 희망은 오늘날 대한민국 산림청이 선정한 100대 명품숲이 되었습니다.

당시 소호리를 떠올려봅니다. 황량했던 산자락에 사람들이 심기 시작한 것은 단순히 나무가 아니라, 새로운 삶의 터전을 만들어가는 일이었습니다. 숲을 가꾸며 사람들은 희망을 키웠고, 나무가 자라며 그들 또한 나무처럼 자라났습니다. 50년을 살아온 나무들은 거대한 그늘을 만들어 사람들을 품어주고, 수많은 생명을 키우며 자연의 어머니로 나이 먹었습니다. 사람들은 그곳에서 자연과 하나가 되어갑니다.

1부

난 시골 살기 싫어! 9
삼목 집 24
홍두깨와 이장 38
어머니 마음 55
미선이 72

2부

할랑교 101
고정석과 노정석 126
외딴 집 135
그의 이름 147
명주 168
정크아트가 뭐랴? 181
진심 199

3부

숲길을 걷다 213
미선이 나이 스물 셋에 225
문재의 일기 248
소호로 유학 온 아이 267
이크 에크 274
오십 년 전의 기록 288
나무들이 하는 말 303

나무를 닮은 사람들이 서로를 품으며 숲처럼 살다

『소호리 산192』는 이런 이야기를 담고 있습니다. 숲이 품은 생명들처럼 달복달복 서로의 온기를 나누는 사람들의 이야기. 각자의 이유로 떠났던 사람들이 다시 고향으로 내려와 숲과 함께 미래를 준비하는 이야기. 그들의 삶은 참나무숲과 함께 변해갔고, 숲은 그들의 삶의 중심이 되었습니다. 숲은 그들에게 숨이 되고, 또 쉼이 되었습니다.

『소호리 산192』는 단순히 사람과 자연의 공존만을 다룬 이야기가 아닙니다. 참나무 한 그루가 자라기까지의 시간, 그 시간 속에 담긴 사람들의 노력과 희망, 그리고 함께 산다는 것의 의미를 생생하게 전하고 있습니다. 소설 속 주인공들은 각자의 이유로 떠났지만, 결국 어떤 형태로든 그리움에 이끌려 돌아옵니다. 그들이 다시 모인 소호리에서 참나무숲은 단순한 나무의 집합이 아니라, 그들의 과거와 현재, 그리고 미래를 이어주는 매개체가 됩니다. 숲은 그들에게 아늑한 쉼터가 되어주고, 그들은 숲을 통해 다시금 삶의 의미를 알아갑니다.

끝나지 않은 이야기, 자연과 사람이 함께 쓰는 이야기

소호리의 참나무숲은 이제 명실상부한 명품숲으로 자리 잡았습니다. 50년 전 사람들의 땀과 눈물이 맺힌 그 숲은 오늘날 많은 이들에게 쉼과 치유를 선사합니다. 이 숲은 단순한 자연의 일부가 아닌, 사람들의 삶과 밀접하게 연결된 공간입니다. 이곳에서 사람들은 자연의 소중함을 느끼고, 자신들의 뿌리를 돌아보며 미래를 향한 새로운 꿈을 꾸게 됩니다.

소호리의 이야기는 끝나지 않았습니다. 참나무숲과 함께 성장한 사람들은 여전히 그곳에서 새로운 이야기를 써 내려가고 있습니다. 그들은 자연과 함께 살아가는 법을 배웠고, 그 숲을 지키며 미래를 준비하고 있습니다. 소호리의 참나무숲은 그들에게 언제나 돌아갈 수 있는 고향이자, 새로운 도전의 시작점입니다. 이 소설을 통해 우리는 50년이라는 시간 동안 변화해온 소호리의 모습을 다시금 돌아볼 수 있습니다. 자연과 사람, 그리고 시간의 흐름 속에 담긴 우리들의 이야기.

『소호리 산192』는 우리의 지난날이 얼마나 처절하게 아름다웠는가를, 살아내는 삶이 얼마나 가치 있는지를 다시금 깨닫게 합니다. 때로는 사람보다 자연이, 그 자연을 가꾸는 사람이, 나무를 닮은 사람들이 숲처럼 기대어 사는 곳. 그곳이 바로 우리가 살고 싶은 곳이 아닐까요?