‘파시즘’하면 누구나 떠올리는 인물이 바로 이탈리아의 베니토 무솔리니다. 이 책은 그 무솔리니가 자신의 전반생을 돌아보며 쓴 자서전이다. 독재체재를 구축하고 난 직후에 쓴 이 책을 꼼꼼하게 읽어나간다면 독재가 어떻게 포장되어 우리에게 다가오는지 그 모습을 잘 알 수 있을 것이다. 기존의 자서전에서는 읽을 수 없었던 무솔리니의 후반생까지 수록한, 무솔리니 자서전의 개정증보판.

제1장 청년 시절

우리 아버지는 대장장이였다
나는 어머니를 가장 사랑했다
교사로서의 출발
인생의 어려움이 내 정신을 강하게 했다
나의 군대생활
나는 선망의 대상이었던 신문기자가 되었다
나의 위대한 스승

제2장 세계대전이 나에게 미친 영향

인류사의 새로운 여명
나의 사고는 새로이 변했다
나는 『일 포폴로 디탈리아』를 창간했다
나는 조국을 위해 전선으로 나갔다

제3장 세계대전의 여진

세계대전 종국과 이탈리아의 위기
이탈리아 전투자 파쇼 결성
세계평화회의는 무엇을 가져다주었는가
나는 선거에서 패했다
나는 사회주의의 난폭함에 항쟁했다

제4장 노쇠한 민주주의와의 결전

무능한 정당과 의회정치는 붕괴된다
나는 적(赤)과 흑(黑)의 이단자
나는 다시 패배를 맛보았다
나는 승리를 향해 나아갔다

제5장 파시즘의 정원

이탈리아는 다시 새벽을 보았다
단눈치오 피우메를 떠나다
나를 둘러싼 폭력의 소용돌이
나는 예언했다

제6장 현상 타파와 권력 획득을 향해

국제외교의 첫 무대
파시스트의 고결한 투쟁
나는 파시스트 전선의 작전을 수립했다

제7장 우리는 이렇게 로마를 얻었다

파시스트 동원계획과 선언
자유주의 정부의 최후
나는 로마로 진군했다
폐하의 명령과 나의 조각(組閣)

제8장 파시스트 정권의 첫 5년

나는 조국 이탈리아의 하인이다
이탈리아에는 무엇이 필요했을까
마테오티 암살과 나에 대한 비난
나는 폭풍 속에서도 의연했다
파시스트에 대한 암살의 마수

제9장 새로운 길

내 인생은 건설의 시다
나는 새로운 외교정책을 수립했다
나의 식민지정책
나는 강력한 재정 · 경제정책을 확립했다

제10장 파시스트 국가와 그 미래

인간적 조화의 공동체 조직으로
우리는 낡은 제도와 낡은 방법을 버려야 한다
나의 경험과 교육개혁
이탈리아 국가와 군대, 파시스트, 종교

제11장 나는 미래로 가는 도상에 서 있다

나는 나를 위해서는 아무것도 바라지 않는다

· 로마 진군 전후부터의 무솔리니

이탈리아의 베니토 무솔리니하면 가장 먼저 떠오르는 것이 파시즘이다. 아직도 파시즘이라는 말이 여기저기서 들려오기는 하나 정작 그 뜻을 명확히 아는 사람은 그리 많지 않을 것이다. 우선 파쇼라는 이탈리아 단어의 사전적 의미를 살펴보면 ‘묶음, 결속’이라는 뜻이다. 그렇다면 파시즘이란 ‘결속주의’라 해석할 수도 있겠다. 결속주의라면 그렇게 부정적으로 들리지는 않는다. 그런데 우리는 파시즘이라는 단어를 결코 긍정적으로는 받아들이지 않는다. 어째서일까?

이번에는 파시즘이라는 단어를 국어사전에서 찾아보기로 하겠다. ‘제일 차 세계 대전 후에 나타난 극단적인 전체주의적 · 배외적 정치 이념. 또는 그 이념을 따르는 지배 체제. 자유주의를 부정하고 폭력적인 방법에 의한 일당 독재를 주장하여 지배자에 대한 절대적인 복종을 강요한다. 또한 대외적으로는 철저한 국수주의 · 군국주의를 지향하여 민족 지상주의, 반공을 내세워 침략 정책을 주장한다.’ (표준국어대사전)

이쯤 되면 ‘결속’이 모두의 결속을 말하는 것이 아니라는 사실을 알게 된다. 즉, 배타적인 결속이라는 뜻이다.

제1차 세계대전 이후 이탈리아의 파시즘을 주도한 인물이 바로 무솔리니다. 이 책은 무솔리니가 독재체재를 확립하고 난 직후인 1928년에 출간한 『나의 자서전』을 번역한 것이다. 파시스트당이 전권을 휘두르고 있을 때 나온 책인 만큼 무솔리니의 성장 과정은 물론 파시즘 체제의 구축 과정도 한눈에 볼 수 있다.

하지만 이 책은 ‘파시즘’에 대해서 결코 비판적이지 않다. 아니, 오히려 ‘파시즘’을 보기 좋게 포장해놓았다. 그렇다면 왜 포장술이 필요했던 걸까? 이 책의 행간을 꼼꼼하게 읽어나간다면 그 이유를 저절로 알게 될 것이다. 그러기 위해서는 이 책의 내용을 역으로 읽어나가는 독서법이 필요하다. 물론 쉬운 작업은 아닐 테지만 이러한 사실을 염두에 두고 천천히 읽어나간다면 크게 어려운 일도 아니리라 믿는다.

이번 개정증보판에는 기존의 자서전에서는 알 수 없었던 무솔리니의 후반생까지 수록하여 무솔리니의 성공은 물론 몰락으로 가는 과정까지, 그의 전 생애를 살펴볼 수 있게 했다.

이탈리아에서는 물론 독일의 히틀러까지 존경했던 인물인 무솔리니의 생애와 말들을 가만히 되씹어보며 우리의 주위를 둘러보기 바란다. 지금까지는 눈에 잘 들어오지 않던 사실이 전혀 뜻밖의 모습으로 다가오게 될지도 모른다.