재미있는 이야기는 모두 어디에서 오는 것일까?
입소문, 낭설, 가십, 잡담…… 우리가 사랑하는 모든 이야기의 진짜 출처를 찾아서

한국어판 1016쪽, 270편의 도시전설과 수천 가지의 레퍼런스를 채록해 담은 평생의 연구
한 권으로 읽는 “도시전설의 모든 것!”

『도시전설의 모든 것』은 방대한 연구를 통해 도시전설의 개념을 체계적으로 정립하며 “20세기 미디어에 가장 큰 영향을 끼친 학자”로 평가받은 학자 얀 해럴드 브룬반드가 직접 수집하고, 그 기원을 추적하여 한 권으로 묶은 책이다. 수십 년에 걸쳐 온갖 입소문부터 개인적인 기록, 편지, 신문, 칼럼, 문학, 연구서나 논문, 대중용 선집, 라디오, TV 방송, 인터넷 사이트 등에서 떠도는 이야기들을 폭넓게 끌어모은 다음 270편을 선정해 주제별로 묶어 정리했다. 「갈고리」 「뒷좌석의 살인자」 「하수도의 악어」 「베이비시터와 위층의 남자」 등 한 번쯤은 들어봤을 만한 도시전설들의 “진짜 출처”를 엿볼 수 있을 것이다. 또한 각 이야기의 첫 발화자가 누구인지, 같은 이야기가 다른 시대, 다른 매체에 어떻게 실렸는지, 형태를 조금씩 바꾸며 파생되는 도시전설의 ‘원형’은 무엇인지를 모두 만날 수 있을 것이다.

텍스트와 출처에 관하여
서문너무 훌륭해서 오히려 사실 같지 않은 실화

제1장결론으로의 비약

시험 공포 / 두뇌 유출 / 시멘트 덩어리 캐딜락 / 쿠키 봉지 / 지하철의 형광등 / 놀라게 하려던 사람이 놀라다 / 미용사의 실수 / 도둑맞은 지갑 / 멕시코산 애완동물 / 토끼 드라이어 / 항공 운송 애완동물 / 파티에서 독을 먹은 고양이 / 카펫 밑의 벌레 / 루르드의 기적

제2장고전적인 개 이야기

개를 찾습니다 / 목이 막힌 도베르만 / 스위스식 구운 푸들 / 저희 개가 아닌데요 / 핥은 손 / 깔려 죽은 개 / 고층 건물의 개 / 피피가 페인트를 엎지르다, 또는 키티가 죄를 뒤집어쓰다 / 개를 갖고 튀어라

제3장자업자득

다크 에인절 케이크 / 장전된 개 / 식물의 복수 / 꾸러미 속의 죽은 고양이 / 사라진 할머니 / 단돈 50달러짜리 포르셰 / 복수의 전화질 / 부자의 복수 / 호스를 빨다가 구역질하다 / 먹어버린 차표 / 도둑맞은 샘플 / 비디오에 녹화된 절도 장면 / 유언 / 하룻밤 불장난의 보답

제4장자동차광

다시 죽다 / 갈고리 / 잘려 나간 손가락 / 머리 잘린 운전자들 / 뒷좌석의 살인자 / 팔에 털이 수북한 히치하이커 / 남자 친구의 죽음 / 자동차 밑의 칼질범 / 폭스바겐을 깔고 앉은 코끼리 / 체포 / 엉뚱한 자동차 / 자동차에 낀 시체 / 두고 온 아내 / 지붕 위의 아기 / 정신병자와 타이어 너트 / 길 위의 돼지 / 요금원에게 손을 빌려주자 / 헐값 스포츠카

제5장성적 모험

게이는 게이 / 끼어서 안 빠지는 커플 / 수동 변속기 광란 / 짜증 난 신부와 투덜대는 신랑 / 행위 현장 촬영 / 슈퍼히어로 대소동 / 개 산책시키기 / 분장한 채로 성행위 / 에이즈 기원 이야기 / 콘돔에 난 구멍 / 에이즈 메리와 에이즈 해리

제6장체면을 구기다

아팠던 코 사건 두 가지 / 바지 지퍼 열린 배관공 (또는 수리공) / 열린 바지 지퍼 / 골프 가방 / 불운한 콘택트렌즈 / 다른 틀니 / 서투른 새색시 / 벌거벗은 독신자 / 얼른 와서 해요! / 포크는 계속 갖고 계세요 / 아이들의 입에서 / 영업 면허 / 메달, 스웨터, 문신 / 증인의 쪽지 / 소개팅 / 탐폰 구매

제7장사고는 일어나게 마련이다

머피의 법칙 / 퇴직금 많이 주세요 / 잔디 깎는 기계 사고 / 스키 사고 / 벽돌 담은 통 / 나무 위에 / 마지막 입맞춤 / 꼬마 마이키의 죽음

제8장섬뜩한 오염

세탁소 주인의 손가락질 / 케이에프 쥐 / 코카콜라 속의 생쥐 / 하수도의 악어 / 상점 안의 뱀 / 귓속의 벌레 /머리카락 속의 거미 / 거미 물린 자국 / 끈끈이 봉투 / 풍선껌 속의 거미 알 / 선인장 속의 거미 / 독 묻은 여성복 / 통 속의 시체 / 뜻밖의 식인종 / 마요네즈 빼주세요! 모차렐라 빼주세요!

제9장아픈 유머

슬픈 응급실 이야기 세 가지 / 카프카스러운 병원 방문 / 치과 사망 / 친척의 시신 / 저빌쥐 넣기 / 음낭 자체 수리 / 강력 접착제 복수 / 달아난 환자

제10장아기 키우기

깜박깜박하는 아빠 / 히피 베이비시터 / 베이비시터와 위층의 남자 / 집에 혼자 남아 꼼짝 못 한 아기 / 서투른 엄마 / 속을 채운 아기

제11장기묘한 일도 일어난다

햄 속의 악마 / 사라진 히치하이커 / 잃어버린 잔해 / 죽음의 자동차 / 시간에서 사라진 하루 / 도움을 구하는 유령 / 수호천사 / 지옥 구멍 / 유령이 찍힌 비디오테이프 / 가운데 있는 남자 / 부동산을 판매하는 가장 저렴한 방법 / 디스코장의 악마

제12장재미있는 사업

레고 ‘노숙자’ 풍문은 거짓이었다 / 빈대 무마 편지 / 레드 벨벳 케이크 / 니만마커스 쿠키 / 모자를 찾아보시죠 / 비행기에 동승한 부인 / 재활용품 교환 풍문 / 침대 속 시체 / 양배추 인형의 비극 / 2달러짜리 척

제13장일의 세계

조타와 협상 / 캐딜락 속의 딸그락 소리 / 막노동자의 복수 / 연통 수리 / 조종실에 못 들어간 조종사 / 말실수: 서류 관련 민간전승 / 말 많은 정부 문건

제14장기술로 인한 좌절

최신형 자동차 문 열기 / 전자레인지에 돌린 애완동물 / 전자레인지에 돌린 물 / 휴대전화 덕분에 구사일생 / 기술 경연 / 망할! 또 타버렸잖아! / 자동차 밀어서 시동 걸기 / 크루즈 컨트롤 / 아이스크림 차

제15장범죄 심리

경찰의 비밀 / 채반 복사기 속임수 / 조직의 친구 / 히치하이커 두 명 / 이중 절도 / 다친 도둑 / 이중 절도 더하기 다친 도둑 전설 / 식품 구매 사기 / 들치기의 모자 / 부적절한 노출 / 유괴 시도 / 훔칠 수 없는 자동차 / 자동차 털기 / 당장 나가요!

제16장인간의 본성

복사기 고장입니다 / 아기 열차 / 정전 아기 / 조련된 교수님 / 욕설과 어릿광대 / 제 입장권 가져가세요, 제발요! / 부정직한 메모 / 옆으로 전달 / 당첨 복권 / 911 번호 누르기

제17장동물의 왕국에서 온 떠돌이

뜨거운 칠면조 / 캥거루 도둑 / 떠나간 사슴 / 말馬 장난 / 잔디밭의 법질서 / 불운한 수상스키 이용객 / 거대 메기 / 날아온 암소 / 넘어지는 펭귄들 / 치명적인 장화 / 놀이공원의 뱀 / 딸기밭의 뱀

제18장애완동물 문제

가축 몰이 기질 / 카펫 밑에 혹 / 애완동물 탈취범 / 펭귄 이야기 / 날아간 새끼 고양이 / 자성 바퀴 / 선교사와 고양이 / 고양이 구출 실패 / 먹힌 애완동물 / 애완동물과 벌거벗은 남자

제19장슬랩스틱 코미디

틀니 분실 배상 청구서 / 폭발한 변기 / 변기에 붙다 / 지붕 위의 남자 / 폭발한 브래지어 / 벌거벗은 주부 / 캠핑카 속 벌거숭이 / 버스의 닭 / 기절한 사슴, 또는 사슴 난투극

제20장허위 경고

다시 술 마시게 하기 / 파란 별 애시드 / 라이트가 죽었다! / 전국 조폭 주간 / 뒷유리 자동차 절도 책략 / 좋은 시간 바이러스 / 신장 강탈 / 바늘의 공격 / 향수 공격 / 용접된 콘택트렌즈 / 휴대전화로 인한 폭발 / P&G 상표 / 매덜린 머리 오헤어 청원 / 참전 용사 보험 배당금

제21장오해된 신분

우리 아이들 모두 / 엘리베이터 사건 / 이 모두가 닐 때문에 시작되었다 (진짜인가?) / 앉아, 화이티! / 흑인과 백인 / 미처 몰라본 전쟁 영웅 / 아이스크림 실수담 / 다른 사람 / 블라인드 맨

제22장캠퍼스 실수담

잃어버린 기회 / 스탠퍼드 대학 설립 전설 / 기숙사에서의 기습 / 동성애자 룸메이트 / 룸메이트의 죽음 / 지도교사의 죽음 / 뒤바뀐 캠퍼스 건물 / 가라앉는 도서관 / 곡예하는 교수님 / 들통 편지 / 대학에 간 딸이 보낸 편지 / 기압계 문제 / 지각력에 대한 교훈 / 기말 과제물 속임수 / 해부용 시체의 팔 /새 발 맞히기 시험 / 제가 누군지 아십니까? / 까다로운 질문과 답변 / 두 번째 답안지 책자

제23장나쁜 일도 일어난다

경계심 많은 유타 주민께: 빈 라덴이 쇼핑몰과 햄버거집에서 목격되었습니다 / 우표 밑의 메시지 / 전시의 식인 행위 / 은혜 갚은 테러리스트 / 축하하는 아랍인들 / 재난 풍문: 선집 / 도시 팬케이크 / 은혜도 모르는 무임승차 이민자들 / 엉망이 된 공공 주택

제24장“진짜” 도시전설

실화, 또는 최소한 훌륭한 도시전설부 / 임산부 들치기 / 미해결 수학 문제 / 쇠살대에 낀 구두 굽 / 크레이그의 세계기록 수집품 / 초록 우표쿠폰 / 총알 아기
에필로그 도시전설 패러디
옮긴이의 말

재미있는 이야기는 모두 어디에서 오는 것일까?
입소문, 낭설, 가십, 잡담······ 우리가 사랑하는 모든 이야기의 진짜 출처를 찾아서
한국어판 1016쪽, 270편의 도시전설과 수천 가지의 레퍼런스를 채록해 담은 평생의 연구
한 권으로 읽는 “도시전설의 모든 것!”

『도시전설의 모든 것』은 방대한 연구를 통해 도시전설의 개념을 체계적으로 정립하며 “20세기 미디어에 가장 큰 영향을 끼친 학자”로 평가받은 학자 얀 해럴드 브룬반드가 직접 수집하고, 그 기원을 추적하여 한 권으로 묶은 책이다. 수십 년에 걸쳐 온갖 입소문부터 개인적인 기록, 편지, 신문, 칼럼, 문학, 연구서나 논문, 대중용 선집, 라디오, TV 방송, 인터넷 사이트 등에서 떠도는 이야기들을 폭넓게 끌어모은 다음 270편을 선정해 주제별로 묶어 정리했다. 「갈고리」 「뒷좌석의 살인자」 「하수도의 악어」 「베이비시터와 위층의 남자」 등 한 번쯤은 들어봤을 만한 도시전설들의 “진짜 출처”를 엿볼 수 있을 것이다. 또한 각 이야기의 첫 발화자가 누구인지, 같은 이야기가 다른 시대, 다른 매체에 어떻게 실렸는지, 형태를 조금씩 바꾸며 파생되는 도시전설의 ‘원형’은 무엇인지를 모두 만날 수 있을 것이다.

가짜 뉴스와 실제 사건 사이의 경계에 선 도시전설
그로부터 시작되는 이야기의 무한한 가능성

도시전설은 어딘가 허술하고, 지나치게 깔끔한 그 이야기를 누군가가 진짜로 믿으면서 시작된다. 사람들은 이 이야기를 라디오에서 들었다고, 그 자리에 있었던 누군가를 안다고 주장한다. “어떤 경우에는 ‘그들 스스로가 그 자리에 있었다’고도 한다.”(231쪽) 도시전설의 전형적인 줄거리들은 대부분 소문일 뿐 진위를 증명하기 어렵지만, 드물게 “진짜”에서 출발하는 것들도 있다. 「코카콜라 속의 생쥐」(8-2, 350쪽)에서는 코카콜라 병 바닥에서 발견된 이물질로 인한 실제 소송 사건에서 시작된 도시전설에 대해서 이야기한다. 1971년 코카콜라 병입 업체에서 2만 달러를 받은 조지 페탈라스는 자동판매기에서 구입한 코카콜라 병 안에서 생쥐의 다리와 꼬리를 발견했고, 트라우마에 휩싸여 고기를 좋아할 수 없게 되었다고 한다. 1976년 기준으로 이와 비슷한 사건은 45건이나 더 있었다. 이때 이후로 코카콜라로 대표되는 청량음료 병(이나 기타 식품 용기)에서 발견된 이물질에 관한 소송이 무수히 쏟아졌으며, 비위생적인 제조 과정을 거친 식품에 대한 공포가 확산되었다. 저자는 “사고는 ‘실제로’ 일어나게 마련이며, 사람들은 각자 겪은, 목격한, 또는 그저 듣거나 읽은 사고에 대해 이야기하는 경향이 있다”(316쪽)고 짚었다. 사람들은 유명한 실제 사건의 세부 내용을 어렴풋하게 기억하면서 더 큰 즐거움을 주기 위해 결말을 충격적으로 과장하고, 극적 효과를 부여한다.

『도시전설의 모든 것』의 한국어판이 편집되는 동안에도 책 속에 수록된 여러 도시전설들의 ‘출발점’이라고 할 만한 뉴스들이 국내에서 보도되었다. 경북 영주의 한 하천에서 악어가 발견되었고(「하수도의 악어」), 유럽의 지하철과 기차 의자에서 빈대가 출몰했으며(「빈대 무마 편지」), 칭다오 맥주 공장에서 인부가 원료 보관 장소에 소변을 보는 영상이 떠돌았다(제8장 「섬뜩한 오염」). 이처럼 도시전설의 구전과 변이는 세대와 국가를 초월해 벌어지는 현상이며, ‘사건’을 ‘이야기’로 탈바꿈시키는 가장 효과적인 방법을 보여준다.

“이야기는 구연을 거듭할 때마다 점점 더 재미있어지고 신랄해진다.”
도시전설의 확산 과정에서 찾아낸 독창적인 상상력

노벨문학상 수상자 가브리엘 가르시아 마르케스는 쿠바의 한 신문에서 “이 세대에서 저 세대로, 이 나라에서 저 나라로 전해지며, 이 과정에서 아주 조금씩만 변형되는”(29쪽) 수많은 이야기의 기원을 수배했다. 마르케스뿐만 아니라 영화 「어톤먼트」 원작 소설 『속죄』의 저자인 이언 매큐언, 폭발적인 인기를 얻은 밀리언셀러 『은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서』의 저자 더글러스 애덤스, 흑인 여성 최초로 노벨문학상을 수상한 토니 모리슨도 도시전설의 특정 플롯을 작품에 삽입했다. 루시 모드 몽고메리의 소설과 연재만화 「가필드」의 핵심 소재이기도 했으며, 「매드 맥스」 「굿 윌 헌팅」 등 명작으로 일컬어지는 영화, 드라마 시나리오의 토대가 되었다. 『티파니에서 아침을』의 트루먼 커포티도 인터뷰와 토크쇼에서 직접 「고층 건물의 개」(2-6, 104쪽)를 여러 차례 이야기했다.

“친구의 친구에게 실제로 일어났던 어떤 일”이라며 항간에 떠도는 도시전설들은 현대사회의 역사, 문화적 맥락과 인간의 심리를 모두 망라하며 ‘성공하는’ 이야기 플롯으로 각광받아왔다. 『도시전설의 모든 것』은 도시전설이 만들어지고, 퍼져나가는 과정을 세밀하게 분석하여 사람들의 머릿속에 깊은 인상을 남기는 이야기의 필요조건을 짚어준다. 지금까지도 회자되는 유명한 이야기들의 반복적인 구조와 매력적인 클라이맥스를 이 책을 통해 확인할 수 있다. 또한 도시전설은 서스펜스와 유머가 있으면서도 그럴듯하고 교훈을 주기 때문에 지속적으로 유지되는 상상력을 제공한다. 세계적인 작가들이 열광했던 이야기, 도시전설의 거대한 파도를 따라가다 보면 자신만의 독창적인 아이디어를 얻어낼 수 있을 것이다.