시인은 자연스럽게 삶과 죽음의 경계에 서서 걸음을 멈추고 귀 세우고 눈을 들어 여린 숨소리를 듣는다. 가슴이 뜨거워져서 호흡을 가다듬고 시의 첫걸음을 내딛는다. 돌아보면 다 그렇고 그런, 담담한 여정이었다. ‘착하게 살고/ 열심히 일해’왔고, ‘술은 조금만 마시고/ 사람은 골라 사귀며 잠자리는 가려야’ 했고, ‘낫 들었다고/ 살아있는 나무 함부로 베지’ 않았고, ‘사람 무시하지’ 않고 살았으며, 기죽지 말고 비굴하지‘ 않게 살았던 그렇고 그런 날이지 않느냐고 자연은 말한다. 이재봉 시인은 그렇게 홀로 선 배나무가 꽃을 피우고 힘든 삶을 떠난 친구를 대신 길을 걸을 뿐이다. 허리 펴고 머리 세우고 당당하게 걷고자 한다. 나이 들어 관조하고 욕심을 내려놓기가 쉽지 않음을 시로 실천하고 있다. 비어있는 것이 아니어서 ’바람은 잡아두고/ 사랑도 재워두고/ 조금씩 깊어가는‘([여백]) 광대무변의 세계임을 알려주고 있다.

제1부

회향13
그집식당14
속도위반15
그렇고 그런 이야기16
달항아리17
배꽃18
평양냉면19
대화20
무장해제21
회전문22
그냥 두면 되는 것을24
블랙홀25
여백26
그녀를 만나러 간다28
때30
내가 반한 꽃32
목탁 소리34
더더더36
보평리洑坪里37
넥타이38
유턴40
봄 42

제2부

탈출45
달달함을 위하여46
선풍기48
오늘 149
오늘 250
우담바라52
바람 부는 날53
별빛에 내린 향기54
같고 또 다른55
소나기 내리던 날56
수다58
소음60
하이에나61
가지에 걸린 바람62
욕심64
비가 내린다65
어깨 쭉~펴요66
삼월의 눈67
홍보석68
어머니의 봄70
그대는 오시고72

제3부

비 갠 오후75
강물은 흐르고76
모르는 이름78
바람79
기후변화80
봄이 오면82
악어봉83
그대 닮은 날84
밥 한번 먹자86
아버지87
순두부88
장 담그던 날90
바람 따라 91
조신釣神92
시간표94
호박덩굴95
터널 끝에서96
어느 오후98
빈자리99
나이트클럽100
감나무101

제4부

연탄불고기105
카푸치노106
삭발108
후회하지 않습니다109
쌍용폭포110
비홍지112
가을인가114
길목115
오월에는116
같이 사는 이유117
외로움118
하루살이119
알 수 있습니다120
바오밥나무121
달력122
별일이야123

발문
응시와 통찰, 그리고 상상력 안영현 125

이재봉 시집 『그대는 오시고 나는 사랑에 빠집니다』는 큰 여백을 가진 말들로 가득하다. 무엇보다 자연에 한 걸음 더 내딛는 ‘견자’로서의 자세가 묻어난다. 나이 들어 삶과 죽음의 경계에 선 자의 솔직함과 진중함이 어우러져 흔하게 스치는 것 같은 풍경마저 새롭게 보게 만든다. 자연에서 엄격함과 순리를 몸으로 배운 것이 시적 상상력으로 분출되는 것이기에 가능한 일이다. 그래서 기다리지 않아도 오시는 그대를 만나 사랑에 빠질 수 있고 기꺼이 보내드릴 수 있는 유유자적한 힘이 넘친다. 물, 불, 공기, 대지가 그리는 선을 따라 걸으며 보고 듣고 쓰는 힘이 시의 근간을 이룬다. 자연과 대화하며 몸과 정신을 키워온 연속성이자 일체감이라고 할 수 있다. ‘어제는 온종일 바람이 불더니/ 예쁜 꽃들이 피어났습니다// 그대가 오셨나 봅니다’(「그대는 오시고 나는 사랑에 빠집니다」)에 보듯이 기다리지 않아도 오고 붙잡지 않아도 떠나는 교차점에서 서로의 짐이 되지 않는 진정한 ‘사랑’의 시학이 만들어지는 순간이다. ‘천둥 같은 전율/ 입맞춤의 짜릿한 기억’마저 거둘 줄 알아야 하고, ‘가슴에 찬 바람이 일’어도 자리를 비우며 흘러가고 ‘강물’의 마음이자 짙어가는 ‘산그늘’ 이치임을 말해주고 있는 것이다.

이것이 오랜 삶에서 얻은 진정한 여유이자 혜안이다. 자연이 만들어놓고 보여주고자 존재하는 우주적 사고와 신화의 상징성이 시인의 메타포로 나오는 자리다. 여기에서 깊은 통찰이 나오고 시가 힘을 가질 수 있음을 한 편 한 편 보여주고 있다.

시인의 말

너덜길 지나
숫눈길 앞에 섰다
걸음을 멈추고
귀 세우고 눈을 든다
여린 숨소리
애절한 몸부림에
가슴이 뜨거워진다
호흡을 가다듬고
첫걸음을 내딛는다

2024년 사월
이재봉