이공계 전공을 꿈꾸는 청소년을 위해
전문가가 들려주는 생생한 직업 이야기
과학적 진실을 추구하며 안전한 사회를 만드는 국과수의 세계

국립과학수사연구원에서 흰 가운을 입고 오가는 멋진 연구원들은 실제 어떤 일을 할까? 어떻게 진로를 찾고, 어떤 공부를 통해 그곳에서 일하게 되었을까? 이공계 전공을 꿈꾸는 청소년을 위한 직업 탐색 시리즈 ‘상상 어때?’의 첫 번째 책인 『국과수에서 일하는 상상 어때?』는 그 궁금증에 대한 생생한 답변을 담고 있다. 국과수는 뉴스 보도는 물론 드라마나 소설 등에서 자주 접하며 많은 청소년이 호기심을 품는 일터다. 이 책은 국과수에서 담당하는 구체적인 업무와 연구원으로서 느끼는 보람 등을 두루 살피며, 진로와 직업을 알아 가는 데 도움을 준다.

『국과수에서 일하는 상상 어때?』는 이공계 전문가들과 함께한 ‘진로 토크 콘서트’를 바탕으로 기획된 강연집이기도 하다. 부산과학수사연구소의 권미아 소장과 이다혜 기자가 함께한 강연은 당시 청소년 청중들로부터 열렬한 호응을 받았다. 필자들은 생생한 내용에 더욱 풍성한 살을 입혀 책을 집필했다. 권미아 소장은 29년의 경력을 자랑하는 법화학자로서, 국과수에서 일하면서 겪었던 여러 인상적인 경험들을 흡입력 있게 전달한다. 아울러 『좋아하는 것을 발견하는 법』 『내일을 위한 내 일』 등을 통해 일과 직업에 대해 깊이 탐구해 온 이다혜 기자가 특유의 단단하면서도 부드러운 목소리로 독자들을 과학 수사 연구원의 삶으로 이끈다. 두 필자의 하모니가 빛나는 이 책을 통해 독자들은 진로를 발견하는 즐거움과 직업을 이해하는 뿌듯함을 동시에 느낄 수 있을 것이다.

들어가며
1. 국립과학수사연구원에서는 무슨 일을 하나요?
2. 어떤 능력이 필요한가요?
3. 국과수의 사건들
4. 국과수 연구원의 보람과 어려움
5. 더 나아간 이야기

국과수에서 부검만 하는 것은 아니라고?
법의학자, 법화학자, 디지털 포렌식 분석 전문가……
범죄 해결을 위해 백방으로 뛰고 있는 일터 속으로!

흔히 국과수는 죽은 사람과 증거가 마지막으로 방문하는 곳이라고들 한다. 국과수에서는 현장에서 발견된 증거물을 과학적인 방식으로 분석해 사건을 해결한다. 법을 어긴 사람들을 제대로 처벌해 억울한 피해자가 나오지 않기 위해서는 검경의 역할 못지않게 국과수의 역할이 중요하다.

범죄의 종류가 다양한 만큼 국과수에는 미디어에 자주 등장하는 부검의, 즉 법의학자 말고도 다양한 분야의 전문가들이 일하고 있다. DNA 분석을 통해 강력 사건 용의자의 신원을 확인하는 유전자과 연구원부터 알코올 같은 화학 물질이나 미세 증거물 분석을 주로 맡는 화학과 연구원, 화재나 폭발 같은 안전사고의 원인을 밝혀내는 안전과 연구원, 차체에 남은 흔적이나 도로에 남겨진 작은 증거물을 찾아 교통사고를 해결하는 교통과 연구원, 그리고 용의자가 자신의 스마트폰에서 삭제한 자료를 복구해 증거물을 확보하는 디지털 포렌식 전문가까지…….

법화학자인 권미아 소장은 음주 운전 사고를 예방하고 해결하기 위해 자신이 진행한 음주 대사체 연구에 대해 들려주는 등 우리가 미처 알지 못했던 국과수 연구원의 다양한 분야를 소개한다. 국과수에서 일하는 사람들이 평소 어떤 일을 어떤 방식으로 하고 있는지 구체적으로 설명하며 직업에 대한 흥미를 돋운다. 그뿐만 아니라 김해 중국 민항기 추락사건, 대구 지하철 화재 참사처럼 한국에서 손꼽히는 굵직한 사건들에서 국과수가 기여한 부분을 포함해 과학 수사 전반에 대한 풍부한 지식을 제공한다.

하고 싶은 일을 찾기 위해서는 우선 잘 알아야 해!
이공계 직업 세계를 탐구하며 매력을 파악하는 시간

그렇다면 국과수 연구원이 되기 위해 어떤 공부를 해야 할까? 국과수 연구원들은 의학, 약학, 화학, 생물학, 기계공학, 컴퓨터공학 등 이공계에서 공부한 경우가 대다수이다. 권미아 소장은 이공계 안에도 폭넓은 전공이 있는 만큼 자신에게 잘 맞는 분야를 탐색해 보는 것이 중요하다고 권한다. 그리고 그 공부를 통해 얻은 전문 지식이 국과수와 같은 일터에서 일하며 사회에 기여할 수 있는 밑바탕이 된다는 점을 설득력 있게 전한다.

선택할 수 있는 전공은 다양할지언정 실험을 통해 시료를 분석하고 감정하며 분명한 해답을 찾아가는 이공계 공부의 본질은 같다는 점도 기억해 볼 지점이다. 범죄의 기법이 변화하는 만큼 과학 수사도 나날이 진전하고 진화하고 있기에 어떤 전공이든 과학 수사에 기여할 가능성은 열려 있다. 이 책은 시대에 따라 국과수에서 필요로 하는 전문 분야가 어떻게 달라졌고, 미래에는 어떤 분야의 전망이 밝은지 두루 다룬다. 그뿐 아니라 어떻게 하면 공부를 잘할 수 있는지 등 청소년들이 실제로 궁금해하는 내용도 가볍지 않게 다루며 응원을 전한다.

그럼에도 국과수에서 일하는 진로가 멀게 느껴진다면 이다혜 기자가 소개하는 과학 수사에 얽힌 여러 지식을 접해 보는 게 어떨까? 조선 시대부터 과학 수사가 있었다는 걸 보여 주는 『신주무원록』에 관한 이야기를 비롯해 교양을 쌓을 수 있는 내용이 담겼다. 국과수 진로와 연관된 다양한 책과 영화에 대한 소개도 역시 진로 탐색에 도움을 준다. 이렇듯 흥미로운 내용을 담고 있는 『국과수에서 일하는 상상 어때?』는 국과수 연구원은 물론 다양한 이공계 진로를 고민하는 청소년들에게 든든한 길잡이가 되어 줄 소중한 책이다.

▶ ‘상상 어때?’ 시리즈 소개

내 꿈을 발견하는 첫걸음은 바로 여기서부터!
전문가들의 생생한 목소리를 전하는 직업 탐색 시리즈 ‘상상 어때?’

출판사 창비에서 새로운 직업 탐색 시리즈 ‘상상 어때?’를 선보인다. 이 시리즈는 큰 호응을 얻은 바 있는 ‘창비 진로 토크 콘서트: 발견의 첫걸음’을 토대로 만들어졌다. 영화 전문지에서 인터뷰 경력을 쌓아 뛰어난 인터뷰 진행자로 인정받는 동시에 진로를 고민하는 청소년들을 위해 활발히 소통해 온 이다혜 기자가 강연 현장의 인터뷰어로서 참여했다. 청소년들에게 인기가 높은 이공계 분야의 손꼽히는 전문가들을 만난 강연의 열기가 책에서 되살아난다.

‘상상 어때?’ 시리즈는 1권은 부산과학수사연구소의 권미아 소장의 이야기로 시작한다. 이후 백만 명이 넘는 구독자를 확보한 유튜버 과학드림, 의료 윤리 전문가인 의학 박사 김준혁으로 이어진다. 자신의 전문 분야에서 탁월한 성취를 자랑하는 이들은 깊이 있는 시각으로 직업 세계를 소개하는 한편, 직업을 발견하게 된 과정이나 경력을 쌓아 가는 과정에서 겪었던 어려움 등 솔직담백한 이야기도 곁들여 재미를 놓치지 않았다.