핵폭탄과 전쟁의 비극을 고발하며 전 세계를 울린 문제작,
『맨발의 겐』 시리즈를 소장본으로 만나다!

1945년 8월 6일 8시 15분, 히로시마에 원자폭탄이 떨어졌고, 일본은 항복을 선언했다. 어린 시절 원폭을 실제로 체험한 작가 나카자와 케이지는 사람들에게 핵의 파괴력, 인류를 전멸케 하는 핵의 공포를 알리기 위해 자신의 경험을 적나라하게 그려 낸 ‘맨발의 겐’ 시리즈(전10권)를 출간하였다. 아버지와 누나, 동생이 집채에 깔린 채 불길에 휩싸여 죽어가는 것을 지켜봐야 했고, 원폭으로 지옥이 되어 버린 히로시마의 실제 상황을 일반인으로는 상상할 수 없을 만큼 생생하게 그리며, 전 세계인에게 반전, 반핵, 평화의 중요성을 심어 주었다.

또한, 전쟁이 누구를 위한 것인지도 모른 채 대일본제국이라는 허울 아래 전쟁에 미쳐가는 소시민들의 모습과 젊은이들을 죽음으로 내몰고 자식의 목숨마저 천황을 위해 바치는 걸 영광으로 여기기까지 하는 전쟁의 비인간성, 그리고 아시아를 침략한 일본의 죄상을 남김없이 보여주는 데 이 책의 진솔함이 있다.

한국에서는 2000년 아름드리미디어에서 ‘맨발의 겐’ 시리즈(전10권)로 출간되어 지금까지도 꾸준히 읽히고 있다. 여전히 세계 곳곳에서 벌어지는 전쟁과 핵 위협이 벌어지고 있는 현실에서 『맨발의 겐』이 더 많은 사람들, 특히 청소년과 젊은이들에게 읽히기를 바라는 마음으로, 아름드리미디어는 ‘맨발의 겐’ 소장본을 출간하게 되었다. 이전의 ‘맨발의 겐’ 시리즈(전10권)의 표지를 모던하고 아름답게 디자인하여 소장본으로서 가치를 높였고, 두 권씩 합본하여 총 5권으로 다시 제작하였다. 새로워진 ‘맨발의 겐’ 소장본 시리즈로 작가의 말처럼 “전쟁과 핵무기의 무서움을 재인식하고 우리 함께 평화를 이룩하기 위해 손잡고 나가”길 바란다!

원자폭탄과 전쟁으로 인해 지옥보다 끔찍한 삶을 살아야 했던,
어린 소년이 외치는 반전과 평화의 외침!
“평화를 지키기 위해선 모두가 엄청난 노력을 기울여야해!”

『맨발의 겐』은 원폭을 실제로 체험한 필자가 이 세상 사람들에게 핵의 파괴력, 인류를 전멸케 하는 핵의 공포를 알리기 위해 내놓은 작품으로서 반전, 반핵, 평화를 주제로 하는 만화이다. 아버지와 누나, 동생이 집채에 깔린 채 불길에 휩싸여 죽어가는 것을 지켜봐야 했던 저자의 체험이었기에 도저히 상상으로는 표현할 수 없는 원폭의 실제 상황이 아주 생생하게 그려지고 있다.

그러나 이 책의 주제가 반핵에만 한정되지 않는다는 점에서 이 책의 장점이 있다. 평등과 박애 사상을 생활의 신조로 삼아 열심히 사는 주인공 겐의 아버지는 몇 안 되는 부자들을 위해 대다수 가난한 서민들을 죽음과 빈곤으로 내모는 전쟁에 반대한다. 하지만 그에게 돌아오는 것은 비국민이라는 꼬리표와 이웃의 따가운 눈총, 경찰의 조사, 그리고 감옥이었다. 또 그의 다섯 아이들도 학교나 공장, 동네에서 비국민 자식으로 손가락질과 누명을 뒤집어쓰기 일쑤였다. 전쟁이 누구를 위한 것인지도 모른 채 대일본제국이라는 허울 아래 전쟁에 미쳐가는 소시민들의 모습과 젊은이들을 죽음으로 내몰고 자식의 목숨마저 천황을 위해 바치는 걸 영광으로 여기기까지 하는 전쟁의 비인간성, 그리고 아시아를 침략한 일본의 죄상을 남김없이 보여주는 데 이 책의 진솔함이 있다.

또한 히로시마의 잿더미 속에서 살아남았지만, 머리카락이 빠지고 살이 곪거나 흐물흐물 흘러내려 보기 흉한 몰골로 먹을 것을 찾아 헤맬 수밖에 없는 원폭 피해자들을 도둑으로 내몰고, 그들에게 돌팔매질을 하고 괴물 취급하는 일본인들의 박해, 그 속에서 살아야 하는 살아남은 사람들의 처절한 삶의 몸부림까지 이 책은 소화해내고 있다.

뿐만 아니라 아주 무거운 주제임에도 불구하고 초등학교 1학년생 겐의 천진난만함이 이 책의 감동을 어린아이든 어른이든 누구나 느낄 수 있게 해 주고 있다. 밀린 월세와 재료비를 갚지 못해 쫓겨날 처지에 놓인 유리가게 아저씨를 돕기 위해 동네방네 돌아다니며 유리를 깨다가 들키고, 엄마에게 먹을 것을 마련해 주겠다는 마음에 각설이 타령을 하며 돈을 모아 부모 몰래 던져 넣기도 하고, 엄마에게 약이 된다는 잉어를 훔치기 위해 남의 집 연못에서 낚시를 하다가 물에 빠지는 등 조금은 엉뚱하지만 순수한 그 모습에 감동 어린 웃음을 머금지 않을 수 없다. 또한 겐은 “아무리 밟혀도 꿋꿋이 자라는 보리처럼 자라라”는 아버지의 말처럼, 어떤 어려움이 있어도 기꺼이 어려운 사람들을 돕고, 부당한 일에는 강력히 항의할 줄 아는 소년이다. 어린아이의 몸으로 삶을 적극적으로 대하는 겐의 긍정적인 태도는 아이는 물론에게 어른에게도 커다란 감동을 안겨 준다.

“죽을 정도 각오라면 그림은 손 말고 입으로도 그릴 수 있어요. 내가 곁에 있어 줄게요. 오기로라도 살아야죠. 자, 웃어요. 힘내요. 안 웃는다면 내가 억지로라도 웃길 테야.”(원폭을 맞고 고통스러운 삶을 포기하고, 자살을 하려던 화가 형에게 겐이 하는 말)

이처럼 이 책은 읽는 동안 웃음과 분노, 공포와 희망이 교차하는 가운데 주제 의식이 우리 가슴에 저절로 아로 새겨지게 만든다는 점에서 예술성과 사실성을 동시에 갖춘 뛰어난 작품으로 평가받고 있는 것이다.

어린 소년의 눈으로 본 끔찍하고 생생한 전쟁의 참사 현장을 따라가며 우리에게 평화가 얼마나 소중한지, 평화를 지키기 위해 어떻게 살아야할지 커다랗고 중요한 질문을 던져 주는 작품, ‘맨발의 겐’ 소장본을 모두에게 추천한다.

‘맨발의 겐’ 이 걸어온 길

『맨발의 겐』은 『월간소년 점프』에서 만화가의 자서전을 그리는 기획의 첫 번째로 뽑혀 연재된 만화이다. 그때가 1973년, 이 만화가 폭발적인 인기를 끌어 모으면서 『맨발의 겐』은 현재 중국어와 에스파니아어를 제외한 세계의 모든 언어권에서 번역 출판되었으며, 세계적인 베스트셀러로 자리 잡았다.

-1973년 주간소년 『점프』에 연재 개시.
-1975년 일본저널리스트회의 장려상 수상.
-1976년 영화 『맨발의 겐』을 상영하여 큰 반향을 일으킴.
-1977년 8월 체코 갈로바리영화제에서 『맨발의 겐』 원작상 수상.
-1980년 8월 그림책 『맨발의 겐』 발간.
-1981년 8월 『가극, 맨발의 겐』 공연 시작.
-1983년 6월 애니메이션 『맨발의 겐』이 완성되어, 매일영화 콩쿠르 대상 수상, 우수영화감상회 추천, 일본 PTA전국협의회 특천, 문무성 추천 받음.
-1987년 6월 애니메이션 『맨발의 겐 2』 완성되었으며, 일본 PTA전국협의회 추천과 후생성아동복지심의회의 추천을 받음.

작가의 말

전쟁과 핵무기를 없애는 운동의 밑거름이 되길…

1945년 8월6일, 나는 원폭투하 지점에서 1, 2킬로미터 떨어진 곳에서 열선을 받아 원폭의 방사능을 입었습니다. 그 이후 핵의 공포를 안고 필사적으로 살아왔으며, 그때의 체험이나 제 생각을 『맨발의 겐』이란 작품에 토로 해왔습니다. 다행히도 『맨발의 겐』은 호평을 받아 주간지며 월간지에 연재되어 14년이란 세월을 거쳐 전10권의 단행본으로 묶이게 되었으며, 도서관 학급문고에서는 손때가 새까맣게 묻어 너덜너덜할 때까지 읽히고 있습니다.

영어판이 번역봉사자에 의해 완성되어 출판되자 이 책의 독자층은 전 세계로 늘었습니다. 독일의 ‘라디오 특파원’이 이 영어판을 깊은 밤중 침대 위에서 가로 누워 읽다가 어느새 자세를 바로 해서 계속 읽고는 끝내 목놓아 울었답니다. 이건 내가 과장한 말이 아니고, 그 특파원이 제게 일러준 얘기입니다. 그가 독일어판을 꼭 내고 싶다고 저한테 허가를 구했습니다. 저는 기쁘게 승낙했지요.

영국의 시휠드에 사는 고등학생이 생일날에 어머니가 선물해준 영어판을 머리에 박히도록 읽고는 성인이 된 후 극연출가가 되어 연극으로 옮기고 싶다고 허가를 받으러 온 일도 있습니다. 얼마나 기뻤는지 모릅니다. 연극이 상영될 때는 초대를 받아서 영국까지 극을 보러 갔는데 극장은 열기로 휩싸였습니다. 그 후 『맨발의 겐』은 프랑스어, 타가롤그어, 인도네시아어, 러시아어, 스웨덴어, 에스페란토어 등의 언어로 번역 되어 세계로 보급되고 있습니다.

또한 저 자신도 90분 가량 되는 애니메이션을 만들었습니다. 미국 달라스에서는 봅호우프 극장에서 상영이 되어 많은 사람들에게 감동을 주었는데, 어떤 부인은 저를 포옹하며 정말 미안하다고 사과하면서, 원폭투하의 보도를 알고만 있었다면 필사적으로 저지시켰을 텐데 미국무성이 나쁘다고 몇 번이나 용서를 빌었습니다.

그 후 『맨발의 겐』은 뮤지컬이나 CD-ROM으로도 만들어져 독자는 한층 더 늘어났습니다. 최근에는 뉴욕에서 뮤지컬이 상연되어 대호평을 받았습니다. 그러나 아직도 핵의 공포는 전 세계 사람들에게 알려지지 않고 있습니다. 저의 작품들이 어리석은 전쟁과 핵무기를 없애는 운동의 밑거름이 되었으면 하는 마음입니다.

저는 조선 사람의 이웃사촌으로 자랐습니다. 이번에 이웃 친구의 나라 말인 한국어판이 나온다니 너무 기쁩니다. 많이 읽어주십시오. 그리하여 전쟁과 핵무기의 무서움을 재인식해 주시고 우리 함께 평화를 이룩하기 위해 손잡고 나갑시다.
_ 2000년 7월 나카자와 케이지

-“만화책이 아니라 마땅히 그래픽 소설이라 해야 할 ‘맨발의 겐’ 시리즈는 여러 면에서 위대한 예술작품이다. 이 시리즈는『쥐』와 함께 두 번 다시 되풀이되어서는 안 될 인류의 과오가 무엇인지를 극명하게 보여준다.” _아마존 서점의 독자