만화로 배우는 과학의 세계!
웃음 → 호기심 → 생각으로 통하는
‘이그너벨 박사의 과학실험 대소동’

여러분은 과학을 좋아하나요? 아무래도 과학은 어렵다고요? 여기, 어렵기만 한 과학을 재미있고 즐겁게 알아가는 법을 고민하는 만화가 홍승우가 있습니다. 어렸을 때부터 과학자들을 동경해온 홍승우 작가는 ‘수많은 실패와 도전을 되풀이하며 앞으로 나아가는 과학’의 대명사라 할 수 있는 ‘이그노벨상’을 떠올렸고, 이를 바탕으로 과학을 어린이의 눈높이에서 쉽고 재미있게 전달하고자 이 책 『이그너벨 박사의 과학실험 대소동』시리즈를 펴내게 되었습니다.

이그노벨상을 아시나요? 이그노벨상은 노벨상을 패러디한 상으로, 미국 하버드 대학교에서 발행하는 과학잡지 《기발한 연구 연보》가 1991년에 제정한 상입니다. 주요 수상 요건 중 첫째는 웃음을 터뜨릴 수 있어야 한다는 것이고, 둘째는 웃음에 이어 호기심을 자아내고 뭔가 생각하게 만들어야 한다는 것입니다. 수상 기준도 아주 엄격해서 세계적인 연구논문이 학술지에 실렸거나 아주 많은 사람들에게 인정받은 연구여야 합니다. 그리고 심사위원들은 바로 진짜 노벨상 수상자들입니다! ‘이그노벨(Ig Nobel)’은 영어로 ‘고상한’을 뜻하는 ‘노블(noble)’의 반대말로 ‘품위 없는’을 뜻하는 ‘이그노블(ignoble)’에서 따온 단어이지요. 이름부터 참으로 엉뚱하고 재미있지요?!

두 번은 할 수도 없고, 해서도 안 되는 엉뚱하고 기발한 연구를 한 과학자에게만 주어지는 이그노벨상! 이그노벨상 수상작들을 보면 배꼽이 빠질 듯 웃기는 실험 속에 놀라운 과학 원리가 숨어 있답니다. 자, 그렇다면, 과연 어떤 과학실험들이 이그노벨상을 받았을까요? 그 속에 숨겨진 재미있는 과학의 원리와 지식은 무엇일까요? 지노의 『이그너벨 박사의 과학실험 대소동』 시리즈에서 그 이야기를 고스란히 만날 수 있습니다. 무려 이그노벨상과 그 이름도 비슷한 이 책의 주인공 ‘이그너벨 박사’, 그리고 ‘야무진 깐깐 소녀 도미래’, ‘어리버리 순수 소년 이온수’가 여러분과 함께합니다. 이그너벨 박사는 지루한 것, 궁금한 것, 평범한 것은 딱 싫어하는 엉뚱기발 괴짜 과학자로 세상 모든 괴짜 과학자의 상징이라 할 수 있습니다. 이그너벨 박사의 인생 목표는 이그노벨상 100개 모으기! ‘웃음 → 호기심 → 생각’으로 통하는 괴짜 과학자들의 발칙한 상상 속으로 다 함께 가보자고요!

작가 서문

1화. 인체의 신비, 대장 속 똥에서 세포핵 속 유전자까지
[톡톡 과학지식] 생물체의 기본이 되는 세포 / 세포 속에는 생명의 설계도가 있다

2화. 도붙맨의 변신! 수면장력으로 두더지맨을 잡아라
[톡톡 과학지식] 벽을 잘 타는 게코도마뱀 / 게코도마뱀을 따라 하는 로봇

3화. 우리 뇌에 천사와 악마가 있다고? 닥터 네거의 지하 소굴 속으로
[톡톡 과학지식] 세계의 장수풍뎅이 / 우리 뇌에 천사와 악마가 있다고?

4화. 드디어 밝혀지는 닥터 네거의 거대한 비밀, 무적의 인공심장!
[톡톡 과학지식] 열을 이미지로 보여 주는 열화상 카메라 / 곤충을 닮은 외골격 로봇

5화. 맨사우루스 vs 나노 로봇! 닥터 네거의 거대한 음모를 막아라!
[톡톡 과학지식] 상상을 현실로 만드는 나노 로봇 / 공룡은 왜 멸종했을까?

6화. 지구온난화를 막기 위해 소를 달리게 하라! 상생의 재활용을 위하여
[톡톡 과학지식] 새로운 고기를 만든다 / 햇빛을 모아 에너지를 나눈다

7화. 물고기들의 대화를 알아듣는 바다생물 통역기가 있다면?
[톡톡 과학지식] 물고기의 숨겨진 모습 / 화석으로 남은 고대 물고기

8화. 누가 내 머리에 똥 쌌어? 생체인식으로 똥 주인을 찾는다!
[톡톡 과학지식] 땅속에서 사는 두더지 / 두더지를 닮은 굴착 기계 TBM

9화. 이종격투기 선수의 핵주먹을 맞아도 상관이 없다고?!
[톡톡 과학지식] 생명을 지키는 안전벨트와 에어백 / 우주선 착륙의 충격을 줄여라!

10화. 보통 콘텍트렌즈가 아냐~ 보라 보라 보라~ 스마트 콘텍트렌즈!
[톡톡 과학지식] 내 눈에 컴퓨터가 들어온다 / 몸속 포도당으로 전기를 만든다

11화. 내 맘대로 어른이 되고 아이가 된다면 과연 좋을까?
[톡톡 과학지식] 텔로미어는 세포의 시계 / 개미의 세계

도판 출처

제4권 “세포 속 생명의 설계도부터 나이의 비밀까지”
이그너벨 박사와 함께 창의력이 꿈틀대는 신나는 과학 여행을 떠나보세요!

생물체의 기본이 되는 세포, 세포 속 생명의 설계도는 어떤 모습일까? 내 맘대로 어른이 되고 아이가 된다면 과연 좋을까? 우리 뇌에 천사와 악마가 살고 있다고? 생체인식으로 똥의 주인을 찾는 게 가능할까? 이종격투기 선수의 핵주먹을 맞아도 다치지 않을 수 있을까? 소를 달리게 하면 지구온난화를 막을 수 있다? 없다? 벽을 잘 타는 게코도마뱀의 비밀은? 물고기들의 대화를 알아듣는 바다생물 통역기가 있다면? 상상을 현실로 만드는 나노 로봇은 어떤 모습일까? 만약 내 눈 속에 컴퓨터가 들어온다면? 등등……

총 11화로 이루어진 본문은 『비빔툰』의 작가이며 믿고 보는 만화가 홍승우의 유쾌한 상상력이 돋보이는 ‘과학만화’와 기획자 장익준의 명료함이 돋보이는 ‘톡톡 과학지식’으로 구성되어 있습니다. 신나지만 아슬아슬 긴장감 넘치는 재미있는 만화를 통해 부담 없이 과학에 관심을 가지도록 하고, 톡톡 과학지식을 통해 한 단계 발전한 과학의 원리와 지식을 정리할 수 있도록 합니다. 되풀이하며 꼼꼼하게 읽다 보면 자연스럽게 과학 실력도 향상될 것입니다. 이 책을 통해 여러분도 이그너벨 박사와 도미래, 이온수처럼 항상 호기심을 갖고 탐구하는 자세를 키워나갈 수 있길 바랍니다. 일상의 작은 궁금증은 또 다른 궁금증을 낳을 것이고, 그러면서 무심코 지나칠 수 있는 일들에 대해 새롭게 생각할 수 있는 힘을 갖게 될 것입니다.

우리 동네 놀이터 지하에는 이그너벨 박사의 비밀 연구소가 있습니다. 상상이 연구가 되고 실험이 모험이 되는 이그너벨 박사의 웃기는 과학 연구소, 『이그너벨 박사의 과학실험 대소동』으로 여러분을 초대합니다!

작가의 말

여러분은 과학을 좋아하나요? 저는 어렸을 적부터 과학자분들을 동경해왔습니다. 풍부한 과학지식을 바탕으로 세상을 더 멋지고 아름답게 만들고 후손들에게 지속 가능한 지구를 물려주는 과학자들을 말이죠. 하지만 그보다 더 매력적인 과학자는 아무도 모르는 곳에 자신의 비밀 연구소를 차리고 끊임없이 떠오르는 아이디어를 따라 연구에만 빠져 있는 은둔의 천재 과학자라고 생각해왔습니다. 어린 시절부터 간직해왔던 괴짜 과학자에 대한 상상을 저의 만화 세상으로 불러온 캐릭터가 바로 ‘이그너벨 박사’입니다. 우리 동네 놀이터 지하에는 이그너벨 박사님의 비밀 연구소가 있습니다. 끊임없이 솟아나는 상상을 따라 이상한 실험을 하는 괴짜 과학자가 있습니다. 상상이 연구가 되고 실험이 모험이 되는 연구소로 여러분을 초대합니다. 신나지만 아슬아슬 긴장감 넘치는 모험 속으로 레츠 고~!
- 작가 서문 중에서