세상 끝에 내몰린 마을이 있다. 이탈리아 북쪽 절벽 도시 알로라.
전염병으로 가족을 모두 잃고, 그 슬픔의 무게를 안은 채 관을 짜며 살아가는 알베르토가 있다. 대다수가 죽고 떠났던 사람들이 하나둘 돌아왔지만 목수였던 그는 죽은 이들을 위해 관을 짜는 일뿐. 거리에 버려진 그림처럼 시들어 버린 마을에 찾아온 수수께끼 같은 소년과 새. 알로라 마을에는 무슨 일이 펼쳐질까
국내에 처음 소개되는 마틸다 우즈의 아름다운 데뷔작이다. 마법 같은 사실주의를 보여 주었다는 평을 받으며 비평가뿐 아니라 독자들 마음까지 사로잡았다. 마틸다 우즈는 첫 작품을 펴낸 뒤 잇달아 책들을 쏟아 냈다. 마치 이야기를 품고 세상에 온 것처럼. 그리고 불과 몇 년 만에 전 세계 독자들에게 귀 기울여야 하는 젊은 이야기꾼으로 자리매김했다. 작가의 이야기를 따라가다 보면 포근하고 설렌다. 기억 속의 가장 따뜻했던 순간으로 우리를 데려다준다.
예고 없이 덮친 코로나로 어두운 날을 지나고 있는 지금 현실을 떠올리게 하는 동화다.
더 나아갈 수도 물러날 수도 없을 때, 내일을 기대할 수 없는 암울한 현실에서도 희망을 발견할 수 있을까 지금 여기 우리 곁에 마법이 와 있을지도 모르겠다. 책을 읽고 우리 마음, 우리 이웃 어디쯤엔가 숨어 있을 마법을 찾게 되지 않을까. 마법은 환상이 아니라 절망과 현실에서 피어나 세상을 밝히는 노래니까.

마틸다 우즈