이 책은 엄마들과 아기들, 부모들과 아이들, 그리고 학령기 아동들과 외부세계에 관한 책이다. 이 책에서 나는 아이의 눈높이에 맞추어 이야기를 전개하려고 노력할 것이다.
내가 사용하는 언어가 유아 돌봄의 친밀성으로부터 시작해서 아이가 좀 더 나이가 들어 어느 정도 분리가 성취된 관계로 이동하는 변화를 따라갈 수 있기를 희망한다. 나의 주된 아이디어는 이것이다.
엄마의 최상의 아기 돌봄은 자연스러운 자기-신뢰로부터 나오는 것이고, 자연스럽게 아는 것과 배워서 아는 것은 구별되어야 하며, 나는 이것이 망쳐지지 않게 하기 위해서 그 둘 사이를 구분하려고 시도한다.
내가 이 책을 쓰는 이유는 첫 아기 또는 두 번째 아기들을 갖고 있는, 그리고 불가피하게 그들 자신들이 의존상태에 있는 젊은 엄마들을 위해 누군가가 행동해야만 한다고 느꼈기 때문이다.
나는 자연적인 성향에 대한 그들의 신뢰를 지지해주는 동시에, 엄마와 아빠 그리고 다양한 부모 대리인들이 도움을 필요로 하는 곳에서 도움을 주는 사람들의 기술과 돌봄에 감사를 표하고 싶다.

서론
제 1 부 엄마와 아이
제1장 한 남자가 모성을 바라보다
제2장 당신의 아기를 알아가기
제3장 미래를 위한 자원을 갖고 있는 자(going concern)로서의 아기
제4장 유아 수유
제5장 우리가 먹는 음식은 어디로 가는가
제6장 소화 과정의 끝
제7장 수유하는 엄마를 자세히 보기
제8장 모유 수유
제9장 아기는 왜 우는가
제10장 세상을 조금씩 소개해주기
제11장 사람으로서의 아기
제12장 젖떼기
제13장 사람으로서의 아기에 대한 추가적인 생각
제14장 아기의 타고난 도덕성
제15장 본능과 정상적인 어려움들
제16장 어린 아이들과 다른 사람들
제 2 부 가족
제17장 아빠는 무엇을 하는가
제18장 그들의 기준과 당신의 기준
제19장 정상적인 아이는 어떤 아이인가
제20장 외동아이
제21장 쌍둥이
제22장 아이들은 왜 노는가
제23장 아이와 성
제24장 훔치기와 거짓말
제25장 독립을 위한 첫 번 실험
제26장 정상적인 부모들을 위한 지원
제 3 부 외부 세계
제27장 5세 미만의 아이들이 필요로 하는 것들
제28장 엄마, 교사, 그리고 아이의 욕구
제29장 영향을 주는 것과 영향을 받는 것에 대하여
제30장 교육적 진단
제31장 아이들의 수줍음과 신경과민
제32장 학교에서의 성교육
제33장 병원에 입원한 아이들을 방문하는 문제
제34장 청소년 비행의 측면들
제35장 공격성의 뿌리

도널드 위니캇