아이를 책임감 있는 시민으로 키우는 미국식 자녀교육법
하버드대, 예일대는 어떻게 세계 최고가 되었을까

『미국 엄마의 힘』은 다양한 인종과 가치관이 공존하는 미국 사회의 자녀교육 철학과 교육을 꼼꼼히 짚어보는 책이다. 한국과 미국에서 기자 생활을 해오던 저자는 아이가 태어나던 해, 뉴욕에서 경제 기사를 쓰던 기자였다. 육아 현장은 취재 현장만큼 치열하던 중 자녀교육 전문 기자가 되어보기로 하고 『미국 엄마의 힘』을 집필했다. 미국 엄마들의 자녀양육법은 다 달랐다. 육아 방법도, 육아 이론도, 교육철학도 한마디로 정의하기 어려웠다. 요즘은 미국을 신선한 재료들이 고유의 맛과 모양을 유지한 채 어우러져 있다는 의미로 샐러드 볼(Salad Bowl)이라 부른다. 미국이라는 샐러드 볼이 다양한 재료를 담고 있다면, 그 그릇은 무엇으로 만들어졌을까 미국 교육부 홈페이지에는 ‘자녀가 책임감 있는 시민으로 자라도록 돕는 방법’이라는 자료집에서 다음과 같이 설명한다.

“부모가 해야 하는 가장 중요한 일은 자녀에게 평생 의지할 수 있는 가치(Value)와 능력(Skill)을 심어주는 것이다. 부모가 이를 도와준다면 그 자녀는 한 개인으로, 지역 사회 일원으로, 그리고 미국 시민으로 행복한 삶을 살아갈 수 있다.”

미국 엄마들이 가족 가치관을 정립하고, 가족 규칙을 세워 훈육하고, 세상을 사는 데 필요한 여러 가지 능력과 기술을 가르치는 이유가 여기에 있었다. 미국 엄마에겐 자녀가 평생 의지해야 하는 대상이 부모도, 친구도 아니다. 삶의 기준이 되는 확고한 가치관과 삶을 영위할 수 있는 다양한 능력이다. 일방적으로 가르치는 것도 아니다. 아이가 할 수 있도록 부모는 곁에서 돕는다. 수면 교육을 하는 것도, 이유식으로 핑거 푸드를 주는 것도, 콰이어트 타임을 하는 것도, 집안일을 시키는 것도 모두 어릴 때부터 스스로 할 수 있는 힘을 키워주기 위해서다.

아이가 해낼 수 있다고 믿기에 부모는 이를 지켜보고, 기다려주고, 격려하고, 도와준다. 아이들은 이 과정에서 자립심을 키우고 책임감을 배운다. 그리고 이 모든 일을 엄마 혼자서 하지 않고 가정과 학교와 사회는 모두 협력 관계다. 학교는 知識 교육과 더불어 인성 교육에 힘쓴다. 사회 구성원도 다양한 사회적 지원을 통해 아이가 안전하게, 좋은 시민으로 자라도록 돕는다. 남편은 가정을 함께 꾸려나가는 파트너다. 경제 활동, 육아, 가사를 남녀의 일로 나누는 것이 아니라 서로 잘하는 부분을 분담해서 한다고 생각한다. 이 책은 미국의 육아철학을 깊이 있게 소개함으로써 실제 육아에 적용할 수 있도록 효과적인 방법을 제시한다.

1부 미국 육아에 대한 궁금증 10가지

01 미국 엄마들은 출산 전 무엇을 준비할까
02 미국 아기들은 3개월 일찍 태어난다
03 핑거 푸드로 아이 주도 이유식을 하는 법은
04 미국 아기들은 언제까지 어디에서 잘까
05 베이비 샤워와 푸시 기프트는 무엇일까
06 이가 빠지면 베개 밑에 넣어놓는 까닭은
07 미국 아이들이 18개월에 배우는 것은
08 대디 타임에 미국 아빠들은 무엇을 할까
09 미국에서 유명한 전래동화 주인공은
10 미국 엄마 VS. 한국 엄마, 무엇이 다를까

2부 지혜로운 미국 엄마들의 특별한 자녀교육법 10가지

01 아이를 망칠 수 있는 7가지 흔한 방법
02 책임감 있는 시민에게 필요한 10가지 인성
03 평생 좋은 친구가 되어줄 7가지 습관
04 미국에서 중요한 생활 속 매너 20가지
05 만 3세, 프리스쿨에서 배우는 7가지 기본 교육
06 괴롭히는 친구를 대하는 10가지 방법
07 손가락 5개로 기억하는 갈등 해결법
08 미국 부모가 거울을 보며 강조하는 10가지
09 분노와 긴장을 줄이는 8가지 동물놀이
10 미국 엄마들의 모습을 알 수 있는 해시태그 10가지

3부 미국식 자녀교육 문화가 가르치는 것 11가지

01 바운더리와 임파워: 독립적이고 책임감 있는 아이를 위해
02 아들을 페미니스트로 키우는 방법
03 부모의 권위와 미국 엄마들의 훈육 툴박스
04 자연적 결과: 미국 엄마들의 특별한 훈육법
05 패밀리 룰: 공평한 사회는 집에서부터
06 페어링 앤드 셰어링: 미국 학교의 독서 교육법
07 에그 베이비 프로젝트: 달걀로 하는 성교육
08 초어스: 소속감과 성취감을 배우는 집안일
09 개라지 세일: 경제와 사회를 실습하는 현장
10 코핑 스킬: 떼, 화, 짜증을 스스로 다스린다
11 엄마의 죄책감을 ‘빙고 게임’으로 만든 지혜

4부 미국을 세계 최강국으로 만드는 엄마들의 힘

01 상담사형 부모: 미국 엄마들의 이상형
02 자상한 남편 오바마 대통령의 가정교육
03 힐러리 클린턴이 딸을 가슴에 안았을 때
04 할리우드 스타 엄마들의 목소리
05 미국을 이끄는 힘, 유대인 교육법 10가지
06 대통령의 아내이자 엄마였던 바버라 부시
07 1% 엘리트 교육은 보딩 스쿨과 아이비리그
08 기본, 자유, 인내가 노벨상으로 이어진다
09 인형과 놀면서 역사를 배우는 아메리칸 걸
10 미국 박물관과 미술관의 특별한 문화 행사

5부 한국 엄마가 미국에서 아이를 키운다는 것

01 공립, 사립, 홈 스쿨까지 다양한 미국 교육
02 아이가 아픈 곳을 말하는 미국 소아과
03 소방관과 경찰관이 해주는 안전 교육
04 미국 정부가 엄마들에게 주는 혜택
05 1년 내내 이벤트가 이어지는 미국 달력
06 미국 엄마들이 디즈니월드에서 가르치는 것
07 한국에서는 무난한 행동도 미국에서는 아동 학대
08 부모가 없으면 나라가 아이를 키운다
09 미국에서 아이를 키우면 좋은 점
10 미국에서 한 달 살기, 어떻게 시작할까

부록

인터뷰: 청소년을 닮은 한국, 혼란스러운 한국 엄마들(조너선 강, 심리학 박사)
인터뷰: 미국 교육 현장에서 한국 엄마에게 보내는 조언(수지 오, 교육학 박사)
인터뷰: 두 아들을 아이비리그에 보낸 교육 컨설턴트에게 듣다(김준영, 아이비포커스 대표)
엄마와 자녀를 위한 기도문 2편
미국 청소년, 대학생 추천 도서
전업맘 VS. 워킹맘, 우울증 설문지
하루에 한 가지 자녀 사랑 실천 달력

김동희 (지은이)

한국인 엄마의 좌충우돌 미국에서 아이 키우기
취재 현장만큼 치열한 육아 현장 이야기 대공개!

이 책에는 미국 엄마의 자녀교육 원칙과 미국 교육에 관한 저자의 경험과 풍부한 취재가 실려 있다.

1부 「미국 육아에 대한 궁금증 10가지」에는 미국 아이들이 18개월에 배우는 것과 미국에서 유명한 전래동화 주인공은 누구인지 알 수 있다. 2부 「지혜로운 미국 엄마들의 특별한 자녀교육법 10가지」에는 책임감 있는 시민에게 필요한 10가지 인성과 만3세가 프리스쿨에서 배우는 7가지 기본 교육을 들여다볼 수 있다. 또 미국 부모가 거울을 보며 강조하는 10가지는 무엇인지 알아본다.

3부 「미국식 자녀교육 문화가 가르치는 것 11가지」에서는 아이가 독립적이고 책임감 있는 시민으로 성장하는 데 필요한 미국 엄마들의 훈육법이 자세하게 소개되어 있다. 4부 「미국을 세계 최강국으로 만드는 엄마들의 힘」에서는 독립적이지만 배려심 있는, 개인적이면서 사회에 속한 균형 잡힌 인재상을 요구하는 미국의 엘리트 교육을 들여다본다. 배워서 남 주려는 사람들이 결국 오늘날 미국을, 세계를 이끌어가고 있는 셈이다. 5부 「한국 엄마가 미국에서 아이를 키운다는 것」에서는 공립, 사립, 홈 스쿨까지 다양한 미국 교육 시스템과 소방관과 경찰관이 해주는 안전 교육에 대해서 알아본다.

『미국 엄마의 힘』에는 많은 정보를 객관적으로 담았다. 무엇보다 ‘미국 엄마의 힘’이 남의 나라 이야기로 끝나지 않고 미국 엄마들에게 배운 다양한 자녀양육법 중 실생활에 적용할 수 있는 것들을 소개했다.