왜 자꾸 소년들에게 눈길이 갈까

페미니스트 문화연구자이자 가수인 작가가 청소년 성평등 교육개발자로 활동하면서 십대 청소년들을 현장에서 직접 만났다. 그리고 소년들에게 마음이 쓰이고, 관심이 생기는 자신을 발견한다. 분명 기분 좋기만한 관심은 아니었다. 표현 그대로 자꾸 관심이 생겼다. 마음이 쓰였다. 생각도 많아졌다.

그리고 이 이야기는 2020년 한국출판문화콘텐츠의 『길 위의 인문학 인문교육콘텐츠 개발지원(이하 길위의 인문학)』사업에 선정되면서 본격적인 남성 청소년 문화연구로 진행되었다. 연구보고서 형태로 발간된 결과물 「소년들을 만나다」는 때마침 코로나로 연구참여자들을 대면으로 만나기 어려워진 상황에서 작가가 어렵사리 직접 인터뷰 한 십대 남성청소년들, 소년들의 인터뷰가 정리된 보고서였다.

2021년 『길 위의 인문학』 2단계 지원사업에 연속 선정된 작가는, 보고서에는 미처 싣지 못한 소년들과 만남에서 작가가 배우고 깨우친 내용들을 공들여 써냈고, 그 결과물이 바로 이 책이다.

이 책에 담겨 있는 소년들과의 인터뷰는 ‘게임’ ‘유튜브’ ‘SNS’등 구체적이고 일상적인 내용을 다루고 있다. 그렇기 때문에 작가가 그를 통해 얻게 된 소년들의 삶에 대한 이야기 또한 매우 현실적이다. 그래서 지금 십 대와 마주하며 그들에 대한 고민을 시작한 이들 그러니까 양육자, 교육자, 관련 업계 종사자, 주변의 어른들은 이 책을 읽으며 깊게 공감할 것이다.

소년문화탐방의 시작

part1 마을로 들어간 페미니스트
마을로 들어갔다 / 제대로 만나보자 / 놀이터 밖에서 노는 소년들 / 노는 책방

part2 게임하는 소년들
게임 얘기는 신나 / 달라도 괜찮아 / 언제든지 그만할 수 있지 / 아빠와 함께 하면 얼마나 좋을까 / 게임하며 배우는 것들/PC방 안 가는 소년들 / 스마트폰은 언제부터

part3 미디어 세계를 유영하기
유튜브 트위치 아프리카tv / 아프리카tv와 트위치에서 배우며 살기 / 인터넷 방송 공간의 여성들, 여캠 / Pornography그라피 / 엄마 hidden camera 지인 능욕

part4 마을 공동체
마을에서 아이를 키운다는 것, 독박육아 NO, 공동육아 Yes / 비슷비슷, 끼리끼리를 넘어서기 / 성별 구분 / 연애는 어때 / 소년들의 마음 - 슬픔이 깊어지면 분노가 되지 / 갈등 공포증 세대

part 5 같이 놀래
워크맨부터 스마트폰까지 / 우리는 달라, 너는 날 몰라! 라떼는 말이야! / 범죄자가 된 소년들 / N번방 이후 교육 준비하기 - 더 많은 동행을 바라며

지현 (지은이)

건강한 소년은 있다! 더 많아져야 한다!
소년의 곁에 마을이 있다면 어른이 있다면

이 책을 읽는 독자들은 최종적으로 우리 모두 십 대 소년들에 대한 고정관념을 가지고 접근했다는 사실을 인정하게 될 것이다. 왜냐하면 작가 자신이 십 대 소년에 대한 편견을 하나둘씩 깨는 것으로 이야기를 풀어가기 때문이다. 오해나 편견, 추측이었는지도 모르게 자연스럽게 스며있던 소년들에 대한 부정적이고 관념적인 이미지들이 어떤 측면에서 허구일 수 있는지 아주 친절하게 설명하고 있다.

PC방에서, 집에서, 거리에서, 학교에서 쉽게 충동적이고 악의적인 범죄를 저지르는 이미지. 게임 또는 핸드폰 과몰입이거나, 지나치게 활동적이어서 거칠고 폭력적인, 아드레날린이 넘치다 못해 폭발하기 직전의 충동적인 이미지들 말이다. 정말 지금 내 곁에서 일상을 함께 보내는 소년들 모두가 충동적이고 폭력적이고 무언가에 중독되어 있나 그럴 리가.

작가는 실제 범죄자가 되어버린 극단적인 케이스의 소년과 쉽게 털어놓을 수 없는 자신만의 성장통으로 혼란스러워하는 우리 주변에 존재하는 소년 사이의 경험의 차이를 발견하려고 노력한다.

작가가 발견한 그 차이는 가치관과 일상이 유기적으로 연결된 건강한 ‘공동체=마을’이다. 물론 마을을 구성하고 운영하는 ‘어른’이 소년에게 어떻게 다가갈 수 있는지가 가장 중요하다. 그래서 소년에게 다가가기 위해 어른들이 달라지고 배워야 할 중요한 지점들도 설명했다. 결론에서 작가는 소년의 문화에 접근하고 배워가며 관계를 회복하자고 구체적으로 네 가지 실천사항을 제안한다.

첫째, 핸드폰이나 스마트폰 기기에 대한 접근을 최대한 늦추고 그 사용을 적절히 조절할 수 있도록 연습의 기회를 충분히 제공하자.
둘째, 믿을 수 있고 선하고 안전한 어른들이 주변에 많아야 한다. 우리가 그런 어른이 되자.
셋째, 외로워서 온라인에 의존하거나 삶이 온라인 중심으로 꾸려지면 안된다. 온라인과 현실을 넘나들며 균형을 맞출 수 있어야 한다.
넷째, 마음이 어떤지 묻자, 그들의 마음을 돌보자.

이처럼 작가는 이 책에서 소년들과의 대화를 통해 페미니스트로 가질 수 있었던 질문과 또 다른 시각들을 보여주며 페미니스트이며 동시에 교육자임을 드러낸다. 포용력 있는 연구자로 소년들을 바라본 것이다. 그 결과 유해한 환경과 조건이 매일 업그레이드되는 세상 속에서도 건강하게 성장하기 위해 노력하는 소년의 솔직 담백한 이야기를 소개했다. 작가가 소개한 이 소년들의 이야기를 통해 그들과 함께 살아갈 모두의 미래가 조금은 밝아질 수 있으리라는 희망이 생기게 될 것이다. 또 그 과정이 대체적으로 재미있으리라는 확신도.